Patrones de injusticia arbitral

Por Julián Felipo

A veces hace falta un análisis estadístico y el recurso a una fuente de autoridad para corroborar lo que semana tras semana parece una evidencia. Un estudio realizado por profesores de la Escuela de Negocios Kelley de la Universidad de Indiana sugiere que los aficionados tienen un gran impacto en las decisiones de los árbitros que en muchas ocasiones no son objetivos en su intento de dar un trato justo a los dos equipos. Para ello se han usado datos de 365 partidos de basket universitario durante la temporada 2004-05, detectando un patrón de comportamiento claro: tienen más posibilidades de cometer una falta los equipos que tienen menos personales, los visitantes y los que marchan por delante en el marcador.
“Sea de forma consciente o inconsciente, los árbitros muestran un modelo de actuación tendente a igualar al final el número de faltas señaladas en cada equipo”, dice Kyle J. Anderson, uno de los co-autores de este análisis. “Es algo que podemos sospechar los que hemos jugado o entrenado pero una vez contrastados los datos he de decir que los resultados superan por mucho estos indicios”.
El estudio se ha publicado en el Journal of Sports Sciences. Además de estas conclusiones generales, el estudio entra en detalles curiosos. Por ejemplo, la probabilidad de que a un equipo visitante se le señale una falta en la NCAA es un 7% más alta que el local. Cuando un equipo marcha por detrás en el marcador la probabilidad de cometer una falta es un 6,3% mayor. En cuanto a la probabilidad de señalar una falta, se incrementa también en función de lo grande que sea la diferencia entre las cometidas por uno u otro equipo: cuando hay una diferencia de cinco o más faltas esta probabilidad se incrementa hasta un 69%.
Con estos datos, la teoría de que sale a cuenta empezar con agresividad los partidos a riesgo de cometer muchas faltas se confirma como cierta, al menos en la liga universitaria. Los profesores encargados del estudio citan, por ejemplo, un partido de la Final Four de 2005 en la que Illinois cometió las primeras siete personales. Cinco de las siguientes seis cayeron del lado de Louisville, que acabó el partido con una personal cometida más. Illinois ganó el partido pero perdió la final.