Kroenke, el Arsenal y la expansión de la NBA
Por Julián Felipo
Como pequeñas piezas que van encajando, las noticias relacionadas con el accionariado de la English Premier League en las últimas semanas van confirmando las teorías que hace unos días apuntaba Miguel Ángel Paniagua en un artículo reciente de su blog de Solobasket: la NBA está allanando el terreno para un primer desembarco de su aventura europea y lo piensa hacer en el Reino Unido. Paniagua hablaba desde el acceso confidencial a un documento importante y el último movimiento en el Arsenal parece que puede tender a confirmar algunos flecos de esta gran operación.
Se trata de la adquisición de 427 acciones del club inglés por parte de Stan Kroenke, propietario de los Denver Nuggets de la NBA. Este empresario de Colorado, una de las mayores 400 fortunas del mundo, alcanza ya el 29,6% de la propiedad del club de la Premier League, situándose muy cerca de la cifra que le obligaría, por ley, a asumir el control total de la entidad, valorada en 529 millones de libras.
“No sé lo que hará Kroenke. Lo único que yo sé son las reglas y que si llega al 30 por ciento de la participación, tiene que hacer una oferta por el club”, comentó el técnico del Arsenal Arsene Wenger, preguntado por este último movimiento de Kroenke.
De confirmarse esta aproximación serían ya cinco los equipos ingleses controlados por capital estadounidense (Sunderland, Liverpool, Manchester United, Arsenal y Aston Villa) lo que podría facilitar en parte un desembarco que parece diseñado con sigilo pero firmeza. Bastaría convencer a algún magnate más del estilo de Abramovich o Zayed Al Nahyan (Manchester City) para configurar una ‘pool’ de equipos con gran capacidad económica dispuestos a consolidar una competición de nivel. Paniagua habla de ocho equipos y un presupuesto operativo de 25 millones de dólares que darían para mucho marketing y promoción, aspectos más olvidados del basket ‘nativo’ del Viejo Continente.
En una era de globalización del capital en el mundo del deporte, cruzar el charco le ha sido fácil a Kroenke como también lo fue para Mikhail Prokhorov, el propietario del CSKA, embarcado en la compra de los Nets. El ruso sigue firme con su plan de asentarse en Estados Unidos como demuestran sus últimas inversiones inmobiliarias en Brooklyn.
