La competencia entre hermanos ha llegado a la elite del basket y lo que podría parecer una locura, con Pau Gasol asentado como uno de los referentes de los vigentes campeones, empieza a dar que hablar: ¿puede llegar Marc a ser tan bueno como su hermano mayor?. La idea la lanzó ya hace algunos meses el legendario Josep Maria Margall en una tertulia radiofónica (dicen que pocos tienen un ojo clínico para detectar el talento como él) y últimamente la ha retomado Mike D’Antoni, entrenador de los Knicks, después de ver como el Marc casi logra un triple doble (25 puntos, 13 rebotes y 8 asistencias) en el partido de la noche del sábado en el Madison que ganaron los Grizzlies por 109-120.
“Es muy eficiente y brillante. Puede ser el mejor gasol de los dos aunque eso parece que sea decir mucho. Es realmente bueno, una presencia en la zona. Se ha convertido en un pívot dominante”, dijo el entrenador del equipo neoyorkino.
La verdad es que cada semana Marc da que hablar tanto por las victorias inesperadas de unos Grizzlies que vuelven a contar en las quinielas del playoff, como por sus estadísticas, de una dimensión y trascendencia que no tiene el eco mediático que merecerían. Hace unos días ya escribíamos de una marca de Wilt Chamberlain que en toda la historia de la NBA sólo ha igualado Marc (dobles figuras en dos partidos seguidos sin fallar un solo tiro) pero no es la única. Actualmente el mediano de los Gasol está a 0,1 puntos y a 0,6 rebotes en sus promedios de equipararse a los grandes pívots de la Liga (Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Artis Gilmore, Shaquille O’Neal y Dwight Howard) como los únicos jugadores que acaban una temporada con medias de 15 puntos y 10 rebotes, y más del 60% de tiros anotados.
Por todo ello y por la marca de Memphis, sería de justicia que Marc fuera considerado para el premio de jugador más mejorado de la temporada, una categoría competida en la que jugadores como Kevin Durant, Carl Landry o Channing Frye también tienen cosas que decir.
Está claro que Marc está en un equipo más necesitado de su aportación, juega más minutos que Pau y lo hace sobre todo con tiros más cercanos pero su rendimiento y eficacia en el equipo de Tennessee -aunque queda mucho recorrido para que la comparación sea representativa- está siendo equiparada a la que tuvo su hermano, quizá con más apoyos a su alrededor.
Una opinión muy competente sobre la pregunta del titular es la del actual entrenador de los Grizzlies, Lionel Hollins, que entrenó a Gasol (como asistente del equipo) durante cinco temporadas y media antes de su traspaso a los Lakers. “Creo que en el mismo momento de sus carreras, Marc es más maduro. Pau era un chico grande al que le gustaba jugar, pasarlo bien y gastar bromas. Marc es más maduro. Es algo típico en el hermano mediano respecto al mayor. Ha tenido un referente que seguir y ha crecido más rápido que Pau”, dice Hollins en True Hoop. Sobre las cualidades técnicas de uno y otro, Hollins añade que “Pau es más habilidoso y tiene más fundamentos pero Marc es más competitivo. Es trabajador y sólido. Cuando tienes talento y técnica puedes salir adelante con menos pero cuando no tienes estas cualidades, y Marc no las tiene tanto como Pau, puedes resistir con fortaleza. Eso no significa que Pau no la tenga sino que no al mismo nivel”. Marc añade que hay una cosa en la que tiene claro que es mejor y sería en el lanzamiento de triples.
Sea como sea, la relación competitiva de los Gasol dará para debates y deleite de los aficionados españoles, que esperarán seguir contando con ambos en la Selección. Para los que miramos la NBA con perspectiva histórica, es un lujo inimaginable hace años que dos españoles fueran protagonistas de un programa entretenido y didáctico como Game Time en el que dos leyendas como McHale y Parish nos ilustran sobre las cualidades de ambos hermanos:

La serbia Milica Dabovic es una jugadora de nivel internacional que puede presumir de haber participado ya en tres Europeos pero su nombre, al menos en España, pasaría desapercibido de no ser por unas fotos en las que aparecía desnuda en la revista FHM. Milica alimentó el mito con la historia de que lo hizo tras perder la apuesta con un amigo y la noticia, colgada en la página de Mundo Deportivo online, fue la más vista durante algunos días.
El caso de Dabovic, que el diario As sabe explotar perfectamente desde hace años con su chica de contraportada, se reproduce cíclicamente como gancho para una audiencia que, como ocurría décadas atrás cuando el diario madrileño la colocaba en la penúltima página, responde a un perfil mayoritariamente masculino y en unos medios que más que informar buscan entretener y ofrecer espacios de evasión.
Seguramente, muchos de los que tuvieron curiosidad por saber cómo era Dabovic o les llamó la atención una foto y quisieron ver más, también han seguido (y me incluyo) con interés esta semana las noticias sobre la novia de Pau Gasol. En apenas un par de días ya han circulado fotos, vídeos y datos sobre Silvia, que además de ser una habitual las últimas temporadas en el Palau Blaugrana donde actuaba como cheerleader también se dio a conocer no hace mucho con un concurso televisivo en Cuatro. Durante estos últimos días algunos medios han aprovechado el tema de su origen para publicar amplias informaciones sobre su identidad e incluso los hay que han ido a entrevistar a los abuelos a Galicia. No sé como se lo tomarán Pau y Silvia pero, por lo que se advierte, parece que resultará complicado que durante un tiempo puedan desenvolverse con normalidad sin el acoso de esos ‘paparazzi’ que ya llevaban unos años detrás de la vida privada del crack de los Lakers.
La curiosidad que fomenta este tipo de ‘periodismo’ (por llamarlo de alguna manera) inunda los foros (como el de Zona131 donde se creó un numeroso club de fans de Sara Carbonero) o propicia la aparición de espacios web como Hoop Babes, vinculada a otra prestigiosa de basket, seguramente la más seguida en Francia. Para desgracia de Pau, no es un fenómeno exclusivo de España ya que en Estados Unidos está ganando fama TMZ, la fuente principal de cotilleos que se plantea ahora lanzar una versión exclusiva para deporte.
La curiosidad es un instinto humano y es lógico que estos fenómenos sean seguidos masivamente. La información de la prensa deportiva se alimenta también de ganchos y anécdotas de este tipo pero quedarse únicamente con ellas, como hacen algunos medios que presumen de prestigio, me parece que no añade nada noble a esta profesión.

Se podría hablar y no parar de las virtudes del nuevo campeón de Copa. Bilbao no hizo más reafirmar las sensaciones que en Barcelona se han vivido durante toda la temporada y que hacen pensar que el equipo de Xavi Pascual está llamado a dominar el basket español, y posiblemente también el europeo, si mantiene esta ambición y esta capacidad para maximizar todos sus recursos. Puede pensarse que resulta fácil estar arriba con un presupuesto multimillonario (aunque el Barça con Ivanovic no lo consiguió) pero cuando el dominio es tan abrumador y, ante un rival con similar potencial como el Madrid, la diferencia tan abismal entonces hay que pensar que a este equipo le adornan una cualidades muy singulares.
Para empezar, un nivel físico que ningún otro equipo en Europa es capaz de mostrar, plasmado en la versatilidad, rapidez y capacidad de salto de sus hombres interiores y en el despliegue de facultades de muchos de sus exteriores (Ricky, Basile o Mickeal, por ejemplo). Eso le permite defender llegando a todos los espacios y atacar con opciones que los amplían. En cuanto a fundamentos, resulta difícil encontrar en Europa a un jugador capaz de jugar de espaldas al aro como Lorbek o a un ‘killer’ en ataque como Navarro que, además, es capaz de atraer a las defensas cediendo la responsabilidad si es necesario en bien del colectivo. Para rematar, los bases resultan complementarios y los especialistas como Grimau -uno de los mejores penetradores en ACB- desempeñan su papel y también disfrutan de protagonismo.
Con estos elementos el Barça está realizando un juego impecable. Me comentaba Barton (aunque sólo ha jugado un amistoso ya se entrena con el resto del equipo con posibilidades de poder entrar en cuando tenga oportunidad) que en toda su carrera sólo podía comparar el nivel que estaba ofreciendo el Barça con el que dio aquel DKV Joventut de hace dos años en ciertos momentos de la temporada. Con Rudy Fernández y Ricky como motores, la Penya ganó Copa, ULEB y Lliga Catalana, y durante aquella etapa endosó severos correctivos a algunos rivales como Unicaja, que se marchó de Badalona 55 puntos abajo. Era un equipo que avasallaba con su defensa, no daba respiro y daba espectáculo.

(Tan sólo tengo una duda que me gustaría que alguien me aclarara en las comparaciones de este Barça con el Joventut al mirar las estadísticas ¿por qué Ricky en la Penya hacía una falta cada 9 minutos y en el Barça se le señala una cada 14?)

Por lo demás, este Barça recupera aquel afán táctico de imponer el ritmo a partir de una defensa que no deja respirar al rival, una virtud que también mostró la Selección bajo la dirección de Pepu Hernández y luego de Aíto en los últimos años de éxitos. El equipo de Pascual, además, añade una sofisticación táctica considerable a todo ello lo que amplía su repertorio de posibilidades ofensivas y deja a los rivales desnudos ante semejante despliegue de armas. Como nos explicaba alguien que conoce bien su forma de analizar los partidos y estudiar a los rivales, se llega de forma tan profunda al detalle que a veces parece que estén preparando un partido de fútbol americano.
Finalmente, hay que agradecer que, en el trato con la prensa, Pascual no nos trate a los informadores como tontos. “Hemos tenido problemas para defender el ‘pick and roll’ central, nos han metido 16 puntos con eso”, decía después de haber ganado al Cajasol en cuartos. Puede que algunos no lleguen a veces y haya que simplificar pero eso no justifica que el análisis de los partidos se empobrezca con tópicos. Por todo ello, ‘chapeau’.

El traspaso a los New York Knicks debe servir de trampolín para la carrera de Sergio Rodríguez. El base canario llegó a la Gran Manzana y ofreció su primera rueda de prensa en la que habló de impresiones previas a su debut.

Gracias a la oportunidad que nos ha brindado la Federación Española para poder incluir en nuestras páginas sus retransmisiones en directo, desde este domingo 14 es posible ver también en Zona131.com directos de las competiciones FEB. Nos estrenamos con ocho partidos de la jornada 23 de la Adecco Oro a cual más interesante. Mucha atención, por ejemplo, al CAI-La Laguna o al examen que pasará el líder Melilla en casa ante el Cáceres 2016.
http://www.zona131.com/direct.asp

Si Nikola Pekovic se decide y este verano o el próximo da el salto a la NBA, ya serán diez los jugadores formados en el Partizan que habrán alcanzado la elite del basket mundial. Ningún otro equipo europeo y bien pocas universidades americanas pueden presumir en el basket moderno de haberse consolidado como una cantera sólida de la mejor liga del mundo por no hablar de la infinidad de jugadores formados también en ese club que no han llegado a ella pero sí han desarrollado una digna carrera en Europa.
Hace un año ya hablábamos de lo peculiar que resultaba el modelo del club de Belgrado, capaz de mantener ese equilibrio entre equipo formativo, vendedor y a la vez competitivo en el continente. De forma sorprendente son cuatro ya las temporadas consecutivas que el Partizan alcanza el Top 16 de la Euroliga y en dos ha llegado a cuartos de final. Esta campaña lo hace con el presupuesto más bajo de la competición (apenas 3 millones de euros), una deuda acumulada que le desborda y una plantilla que, como es habitual, está renovada en más de la mitad de jugadores.
El pasado verano por Velickovic sacaron medio millón de euros, por Tepic otro tanto y Tripkovic se fue al Joventut por unos 250.000. En total, poco más de un millón por la venta de jugadores, partida que constituye habitualmente el grueso de los ingresos de la entidad. La contribución de los patrocinadores es escasa y poco menos puede decirse de los derechos de TV en un país con crisis económica casi permanente. Aunque las entradas para presenciar el partido del Barça de la pasada semana no eran baratas (entre 25 y 40 euros), Pionir no se llena más que en las grandes ocasiones de Euroliga o cuando -como ocurrirá esta semana- se enfrentan al Estrella Roja en la Liga Adriática.
La escasa expectativa de crecimiento económico -que no social- del Partizan no ha frustrado su supervivencia como club no sólo vendedor sino eminentemente formador. Explicaban Tripkovic y Bogdanovic (DKV Joventut) en El Punt recientemente que el éxito del modelo Partizan radica en la fama que se ha ganado entre los jóvenes con talento que tienen casi garantizadas las oportunidades si trabajan y mejoran. Sin miedo a que puedan quemarse por dar el salto demasiado pronto. Lo hacen desde jóvenes (con 17 o 18 años) y como trampolín cuentan con un equipo senior en una categoría inferior, el Torlak, con una lista de aspirantes a dar el salto. Me dice mi colega Vladimir Stankovic que el equipo junior de la pujante juniorskaliga siempre da sus frutos y no son pocos los jugadores que han pasado por él antes de ponerse a las órdenes de Vujosevic en el sénior.
En una era de globalización y mercenarios, la mayor parte del primer equipo está integrado por jóvenes jugadores serbios que firman contratos de tres o cuatro temporadas y acaban abandonando un año antes de quedar libres haciendo frente a cláusulas que permiten seguir sobreviviendo a la entidad. El roster lo completan dos americanos de garantías proporcionados por el mismo intermediario italiano de confianza de Danilivic que casi siempre ofrece el mismo perfil de jugador: bueno y barato.
El día que en el basket español se extingan las subvenciones, las cajas de ahorro dejen de apoyar proyectos poco viables y los clubs de fútbol se cansen de arrojar dinero sobre sus secciones de basket, el modelo Partizan será el único posible. Si no se inventa algo más que hoy en día todavía no acertamos a ver.

Uno de los posts más populares en nuestros foros por las visitas registradas históricamente fue el que se abrió hablando de películas de basket en julio de 2007. El tema siempre da para debates aunque por mucho que habláramos de él difícilmente nos pondríamos de acuerdo sobre un ranking más o menos consensuado. Los amigos de Crossover han lanzado ya el número tres de su revista mensual con una magnífica idea, la de tratar de establecer una clasificación de las pelis en las que aparecen los diez ‘clásicos’ principales. Excepto ‘Heaven is a playground’ y ‘Above the rim’ creo haberlas visto todas y yo me sigo quedando con Hoosiers. Además de por las ‘pelis’, este número de Crossover también vale la pena por muchas otras cosas, como las entrevistas o la sección Biblioteca X-over donde se compendian los mejores libros de Streetball publicados. No os lo perdáis.
Como muchos sabéis la revista Crossover es gratuita y se puede adquirir en algunos establecimientos determinados de los grandes capitales, recibirla vía suscripción (pagando gastos de envío) o consultar online. En esta última versión ofrece en formato PDF con gran calidad a través del servicio issuu que emula la composición en papel. De la misma forma es posible consultar ya los formatos en papel de la prensa deportiva (o cualquier otra) cada mañana a través de la web youkioske.com, que no sabemos cuánto va a durar ya que esa actividad puede considerarse que atenta contra los derechos de autor de estos medios. Youkioske.com es un dominio registrado desde Villaviciosa de Odón, Madrid, y supuestamente con alojamiento en España.

Finalmente, y hablando de compendios y guías, también os recomiendo este artículo extenso en Undernews sobre el panorama online para seguir la NBA con mención de prácticamente todos los servicios existentes: revistas, vídeos, blogs, redes sociales… y una pequeña mención, que se agradece, a Zona131.com.

Socialbid, una empresa sin ánimo de lucro que pone en marcha campañas solidarias en internet, ha lanzado una subasta muy especial cuyo objetivo es ayudar a la gente de Haití. Se tata de pujar por 10 entradas en zona VIP del Olímpic de Badalona para el derbi DKV Joventut - Regal F.C Barcelona del sábado, acompañadas de un balón firmado por los jugadores. El dinero recaudado se destinará a la ONG Intermón Oxfam para ayudar con las labores de emergencia que realiza en Haití.
En el momento que lo he consultado el precio de salida es el mismo, creo, que el que se puede conseguir en taquilla por una entrada para el público en general así que vale doblemente la pena.

Este es el link directo por si le quieren echar un vistazo : http://www.socialbid.es/outlet/campa%C3%B1a/Derbi+por+Haiti

La ‘no canasta’ del Barça en el Pioni de Belgrado ha sacado a la luz debates realmente interesantes para el mundo del baloncesto. ¿Es justa la decisión arbitral? Olvidémonos del ambiente y de lo que había en juego, es decir, cuál hubiera sido la decisión si el partido hubiera sido en el Palau o si con esa acción el Barça  hubiera quedado eliminado. La reglamentación deja a la interpretación del árbitro si ese balón tenía posibilidades o no de entrar y Lamonica, el árbitro principal, decidió que no las había. Viendo el vídeo en repetidas ocasiones yo creo que es muy probable que no entre, porque parece que se aleja del aro, pero tampoco me jugaría un dedo a que pueda entrar, ya que puede que rebote otra vez en la canasta y…  Nadie lo puede saber, pero lo que está claro es que hay algunas posibilidades de que entre. Si tuviera que cuantificarlo diría que en un 90 por ciento no entra. Sin embargo, ¿y ese 10 por ciento restante?

Un segundo aspecto curioso, en este caso sobre el uso de la tecnología en el deporte, es el siguiente: según todos los miembros del estamento arbitral consultados, si no hubiera ‘instant replay’ ellos hubieran dado canasta, porque sin ver la jugada repetidas veces en el vídeo es imposible saber si ese balón no va a entrar, como interpreta Lamonica. Es decir, a primera vista y en un primer momento el instinto nos dice a todos que podía entrar, aunque luego viendo la jugada repetida podemos matizar esa afirmación.

Otra reflexión interesante, ésta propuesta por una persona relacionada con el arbitraje, es la siguiente: filosóficamente, anular esa canasta es beneficiar al infractor, ya que el objetivo del pívot del Partizan es quitar ese balón del aro y que no entre, algo que es ilegal. Ahí lo dejo para el que esté o no esté de acuerdo.

Y una última: ¿Por qué la normativa dice que el árbitro tiene que interpretar? Quizás lo lógico sería dijera que nadie puede tocar ese balón en esas circunstancias, y punto. Desde hace ya años los reglamentos del basket tienden a dar a los árbitros poderes para decir cada vez más cosas y para interpretar. Es decir, ya no se usa aquello de ‘pita lo que veas’, sino que además hay que interpretar si saca ventaja con ello o no, si hay ánimo de ser antideportivo o no, si va a entrar esa canasta o no… Desde luego, en un deporte como el basket que históricamente ha intentado buscar la perfección, es decir, minimizar los errores y ser preciso, estadístico y riguroso eso es algo curioso. No obstante, quizá sea esa tendencia a minimizar el error sea equivocada viendo el camino que ha seguido el fútbol, un deporte que rechaza la tecnología para dilucidar situaciones dudosas y que se alimenta en gran medida de los fallos arbitrales y de la polémica que ello genera _por ejemplo, si un codazo es agresión o no, si es penalti, si hay fuera de juego, etc, etc-. ¿Habría que cambiar el ‘chip’ y pensar diferente? En definitiva, son bastantes reflexiones –¡y seguro que se os ocurren muchas más!- sobre una acción que duró décimas de segundo, así que imaginaos si llega a durar más.

Qué rápido se olvida la historia
El retorno de Ricky Rubio al Olímpic, ahora con la camiseta del FC Barcelona, ha despertado emociones y sentimientos que estaban latentes durante los últimos cinco meses y hay algunos que nos hacen creer cosas que no ocurrieron. Me refiero a las primeras respuestas mediáticas en Barcelona con vistas al choque del sábado, motivadas sobre todo por el ambiente hostil que se prepara en Badalona, incluidas unas camisetas muy elocuentes que la Penya All Star ha puesto a la venta a 12 euros en su web.
Dicen los que no entienden cuál puede ser el sentir de gran parte de la afición de la Penya que el pago de 3,6 millones de euros por el traspaso de Ricky viene a justificarlo todo. Algunos incluso piden por ello un homenaje de la afición verdinegra al base de El Masnou. Para otros, Badalona no tiene derecho ni siquiera al pataleo porque entienden que el Joventut fue el que propició su marcha.
Que la Penya pudiera tener interés en su traspaso era algo que resultaba evidente y lógico dado que el jugador en su día había firmado una cláusula de casi 4,7 millones (5,7 según la fecha) pero de ahí a que propiciara la venta de forma unilateral media un abismo. Es bien curioso que ahora no se recuerde que el primer movimiento en todo el culebrón mediático del verano fue la demanda que el jugador interpuso contra el Joventut. A eso podríamos añadir que anunció su elegibilidad para el draft el día antes del inicio del playoff ACB o podríamos hablar también, como ya hicimos, de la estrategia de dilación que siguió durante el verano para que esos 4,7 o 5,7 millones bajaran lo máximo posible.
Han sido muchos los jugadores que se han ido de la Penya en los últimos años y casi todos han tenido retornos más o menos entrañables. Aíto fue largamente ovacionado el pasado año cuando vino con Unicaja, Ribas también tuvo un buen recibimiento cálido con el Caja Laboral esta temporada a pesar del tira y afloja con el club por el contrato. Quien crea que lo de Ricky está motivado porque el Barça está de por medio olvida que Barton también escuchó aplausos después de irse al club vecino sin traspaso y por una cifra que la Penya no pudo igualar. A Ricky no se le recibirá de forma distinta, como se prevé, por capricho.
Cabe pensar que una inmensa mayoría del Olímpic recibirá a Ricky y al Barça con abucheos, que para eso habrá pagado su entrada y tendrá derecho a manifestar su descontento con el jugador e intentar desequilibrarle. Eso forma parte del deporte. Cualquier otra forma de violencia como lanzamientos de objetos o cabezas de cerdo a la pista será obviamente recriminable y denunciable.
Dice Frank Famadas en la tertulia de RCB de esta noche pasada que “si no ocurrieran estas cosas en el basket estaríamos muertos”. Lamentablemente, a veces en la ACB pensamos que casi lo estamos.