Desde hace unas semanas vengo haciendo un pequeño ejercicio de seguimiento de los Telediarios de los sábados para ver qué tipo de promoción realiza TVE del partido semana de ACB que emite unas horas adespués. A pesar de las críticas que se vienen oyendo desde siempre sobre el mal trato que TVE dispensa al producto he de admitir que, sin grandes alardes pero cumpliendo, el informativo acostumbra a informar de la hora y de los equipos una vez ha dado cuenta de las noticias deportivas más importantes del día.
Este sábado parece que TVE da otro paso para la mejora de sus retransmisiones con la puesta en escena de un plató que ya funcionó en la Copa del Rey y la vinculación con el otro acontecimiento deportivo de la tarde de los sábados en la cadena pública: los partidos de la Premier League. Premier y ACB son dos productos que han recorrido caminos paralelos en televisión y que buscan mayores cuotas en unos horarios con presencia mayoritaria de espectadores jóvenes. En 2007, TVE pagó 11 millones de euros por los derechos de la liga inglesa durante tres temporadas, una inversión que se pudo permitir y que venía justificada por el éxodo masivo de jugadores españoles a esa competición. Superado el ecuador del acuerdo, el seguimiento por parte de la audiencia ha resultado similar al de la ACB, es decir, cuotas de pantalla de entre 3 y 7 por ciento y audiencias de unos 600.000 o 700.000 espectadores, alcanzando el millón puntualmente.
Captar audiencia de un sector a otro con promoción conjunta al inicio del programa -o buscar los que acaban de ver una película en otro canal- puede resultar interesante pero lo fundamental, a mi modo de ver, no es tanto el envoltorio y la presentación que podrán tener los partidos sino la definición de una hora (las 18.15) inamovible para todas las emisiones a partir de ahora. Con TVE, una casa que no se ha caraterizado precisamente por la fidelidad a sus horarios y programaciones, esa promesa hay que ponerla un poco en duda pero cuanto menos parece existir ahora la voluntad de respeto a esta nueva franja horaria.
Y es que conseguir fidelizar al espectador con un hábito como ya han logrado las autonómicas con las 12.30 del mediodía constituye una inversión segura no tanto para arañar espectadores poco a poco -que también- como para no perder ni despistar a los más leales.

Tras la derrota del Regal Barça en semifinales de la Copa del Rey a manos del Tau Cerámica por 13 puntos de diferencia muchas miradas han apuntado a Andre Barrett. Siempre que hay un incidente negativo se tiende a buscar culpables y el base estadounidense ha sido elegido como blanco en los medios de comunicación y en la opinión pública en general, algo que ciertamente es sorprendente, ya que Barrett no jugó ni un minuto en ese partido. ¿Cómo se puede tener la culpa de algo en lo que no participas?
Barrett es un jugador que no ha logrado rendir por ahora lo que se esperaba de él, a pesar de que ha tenido oportunidades para hacerlo por las lesiones de Víctor Sada y Jaka Lakovic. Su aportación está siendo en general decepcionante, y en eso estamos todos de acuerdo. Es su primera experiencia fuera de su país y no está logrando adaptarse al basket que se practica en Europa con la rapidez necesaria. Eso ha provocado que su entrenador, Xavi Pascual, no confíe en él, lo que a su vez provoca en el jugador una gran inseguridad cada vez que salta a la cancha. Dicho todo esto, creo que Barrett es mejor de lo que ha demostrado hasta ahora, algo que, por otra parte, no es difícil de conseguir. Es bastante probable que empiece a jugar mejor cuando tenga más recorrido en Europa, haya adquirido más confianza y se encuentre en una situación más cómoda. Apuesto a que no es un base de primer nivel para ser titular en un equipo como el Barça, pero sí considero que es un jugador correcto, de nivel medio.
El caso es que en la Copa apenas jugó y eso, unido a la baja de Lakovic, hizo que Víctor Sada fuera prácticamente el único base puro, con la ayuda de un escolta como Roger Grimau reconvertido en director de juego. Seguramente eso influyó en la derrota frente al Tau, pero decir que el Barça perdió por 13 puntos contra el conjunto de Dusko Ivanovic por esa razón me parece una barbaridad. Hay que recordar, por ejemplo, que el Unicaja de Aíto tampoco utilizó prácticamente a Carlos Cabezas y tuvo que pasar a Gomis de su posición de escolta a la de base, y casi gana la Copa así. Es probable incluso que con Barrett a un buen nivel el equipo barcelonista también hubiera perdido.
El problema, si es que cada uno lo quiere considerar problema, está en otra parte. Si consideramos los puntos que genera cada jugador, es decir, los que anota y les sumamos las asistencias multiplicadas por dos (parto de la base que con ese pase se consigue una canasta de dos puntos), veremos que el ataque del Barça estuvo muchísimo más concentrado en un jugador que el de los demás equipos. Juan Carlos Navarro generó en los dos partidos de su equipo 79 de los 160 puntos del Barça, es decir, un 49,3 %. El siguiente fue Víctor Sada, con un 22,5 % y el tercero Ersan Ilyasova, con un 18,1 %. Comparémoslo con, por ejemplo, el Tau Cerámica, el campeón: Igor Rakocevic (24,6 por ciento), Tiago Splitter (18,7 %), Pete Mickeal (17,6 %), Pablo Prigioni (16,9 %) y Mirza Teletovic (16,1 %). En el Unicaja, por ejemplo, el que más generó fue Marcus Haislip, quien llegó a un 25,0 % del total de los puntos de su equipo.
En otras palabras, el Tau lo tuvo relativamente fácil en su semifinal contra el Regal Barça: sabía que parar a Navarro era frenar casi la mitad de los puntos del rival. Si miramos las estadísticas de la Liga ACB esta temporada veremos que ‘La Bomba’ genera un 27,8 % de los puntos de su equipo (21,9 de un total de 78,7). Rakocevic, por ejemplo, llega a un 29,8 % y Haislip, a un 21,0 %. El equipo azulgrana lleva toda la temporada _en algunos partidos se nota más y en otros menos_ con cierta ‘Navarrodependencia’, algo que en algunos partidos ha sido más evidente y en otros menos, pero que en un encuentro de gran presión, en el que los hombres menos importantes normalmente asumen menos responsabilidades, creció hasta un límite excesivo. Está bien que Navarro sea la guinda del pastel, pero no puede ser la mitad del pastel. Eso no quiere decir que haya que limitar a ‘La Bomba’, sino que hay que crear las condiciones necesarias para que otros jugadores del equipo aporten más y la contribución del escolta de Sant Feliu se sitúe en torno a un 25 %. Si no es así, lo que ocurre es que el juego del Barça se vuelve demasiado previsible: todos saben desde dónde llega el peligro. Y ese es el gran reto que tiene por delante el Barça si quiere conseguir algo importante esta temporada.

Pecar de precipitación o abusar del triple son dos claves tópicas que todos hemos usado alguna vez para explicar una derrota. Un equipo que recurriera a estos dos anatemas se vería, por tanto, inmediatamente descalificado por cualquier entrenador con un poco de sentido común. Ocurre que el basket es tan maravilloso que las formas que algunos encuentran para ganar resultan de lo más inverosímil.
El caso de Grinnell College, el equipo de Iowa de Division III de la NCAA que juega con el ritmo más alto posible en todos sus partidos, no es nuevo para los que conocen la Biblioteca del Basket Zona131 y más concretamente para los que se han leído ‘Al Ataque’, de Jordi Román. El artífice de este basket llevado al extremo es el entrenador David Arseneault que esta temporada cumple 20 años al frente del equipo difundiendo una filosofía insólita que le ha dado notoriedad y, créanlo, también muchas victorias.
Como nos abocamos a la fase final de la temporada universitaria, este fin de semana se disputa en el campus de Grinnell el torneo de post-temporada de la Conferencia Midwest que adjudica una plaza para disputar el campeonato nacional NCAA de Division III al ganador. Grinnell, con un balance de 17 victorias y 6 derrotas y 13-3 ante rivales de conferencia en la fase regular, es uno de los favoritos, máxime teniendo en cuenta que está en racha y ha ganado cinco de los últimos seis partidos disputados. En todos los que ha ganado en esta última serie no ha bajado de 131 puntos anotados.
El sistema de Arseneault se basa en la presión constante por toda la pista y el lanzamiento inmisericorde de triples. Los objetivos que se marca en cada partido son: lanzar 100 veces a canasta, lanzar 50 triples, forzar 32 pérdidas en el rival, una diferencia de tiros lanzados de +30 respecto al rival y un porcentaje mínimo del 33% de rebotes en el aro rival. Las posesiones apenas duran 7 segundos, la rotación de banquillo es imparable y el rival se ve inmerso en un torbellino de carreras y tiros que le resulta muy difícil de parar.
Con este sistema alocado, es normal que los jugadores de Grinnell se encaramen fácilmente a los lideratos de anotación, asistencias y triples en la división en la que militan, como se puede comprobar en la web oficial del centro. Para los que sientan curiosidad sobre cómo son estos partidos, os recomiendo pasar un rato viendo estas imágenes del partido ante Fontbone, de principios del mes pasado.

Con el sistema de Arseneault el basket puede ser cualquier cosa menos aburrido. Al menos en las universidades americanas no podrán quejarse de que todos los equipos juegan igual.

Si había un jugador con razones para sentirse disgustado en los cuartos de final de la Copa era Ricky Rubio. La eliminación del DKV Joventut en cuartos ante el Estudiantes no sólo dejó un poso de profunda decepción en el club que defendía su condición de campeón sino también en las aspiraciones del joven base de El Masnou que se juega en sus actuaciones esta temporada buena parte de su prometedor futuro. Ricky debe decidir en días o semanas si se declara elegible para el draft de la NBA, decisión que puede revocar diez días antes de su celebración si considera que las expectativas que se han generado no son las esperadas para figurar en una posición elevada.
A Rubio le conocen con detalle en Estados Unidos de ahí que ninguno de los ’scouts’ que vinieron a Madrid a seguir la competición lo hizo para descubrirle. Como dijo Sergio Scariolo, sin embargo, “los momentos más importantes de la temporada te dicen más cosas”, de ahí que el examen que pasó durante los más de 25 minutos que estuvo en pista ante el Estudiantes vayan a tener su peso en la valoración de algunas franquicias.
Jonathan Givony, director de Draftexpress con el que pude charlar durante el torneo, da en uno de sus artículos recientes algunas claves del caso Ricky y desvela un par de estadísticas interesantes como son las de su liderazgo en ACB en asistencias por 40 posesiones al que añadiría también yo el que tiene en recuperaciones con ese baremo. Givony define a Ricky como uno de los mejores ejecutores del mundo del ‘pick and roll’ (bloqueo y continuación) tal como se comprobó con la conexión que mantuvo con Hernández-Sonseca en la segunda mitad del partido ante el Estudiantes y se apoya en las conclusiones del estudio en vídeo que Synergy Sports ofrece a Draftexpress para el análisis de jugadores: el 62% de las posesiones ofensivas que dirige Ricky finalizan con este movimiento de ataque.
Los problemas de muñeca del base de la Penya han condicionado bastante su juego en la primera mitad de temporada y justo antes de la Copa el propio Ricky todavía decía que la articulación no estaba al cien por cien. Eso puede justificar que su lanzamiento no haya mejorado pero a mi juicio no es excusa para que su tiro en parada y suspensión sea inexistente. Añadir ese movimiento básico a su repertorio con una eficacia media le convertiría en totalmente imparable.
La clave de todo el ‘caso Ricky’, sin embargo, sigue radicando en su contrato y en esa cláusula de 6 millones de euros que condiciona cualquier marcha (incluso NBA) antes del vencimiento, en el 2011. El representante español de su agente y su propio padre decían estos días que sólo saliendo en las tres primeras posiciones de draft se puede plantear el salto a la NBA.

Hace algunos años que el Ayuntamiento de Badalona se planteó la opción de traer la Copa del Rey al Olímpic, una posibilidad que quedó rápidamente descartada en cuanto se conocieron las cifras que supondría la operación y la irregular incidencia que podría tener en el comercio propio. La escasa oferta hotelera y la proximidad de Barcelona hacían que el impacto económico en la propia ciudad resultara cuanto menos discutible si lo comparamos con el que puede tener en otras sedes. En la edición número 71, celebrada en Málaga en 2007, se cifró que la repercusión de negocio en unos 18 millones de euros, una cantidad que supone un gasto por visitante de 2.000 euros. La cifra puede resultar excesiva pero no hay que olvidar que es una media y ahí también se incluyen los ingresos por hospedaje y mantenimiento de las expediciones y VIP’s. Supuestamente esta cantidad se superó en Vitoria 2008 y quizá, pese a la crisis, haya estado igualada en la edición que se cerró el pasado domingo en Madrid.
Lograr un beneficio para el comercio local y una proyección en imagen de la ciudad es el móvil principal de las instituciones que apuestan por acoger la Copa del Rey. No en vano, resulta complicado encontrar otro evento de la industria del entretenimiento que mueva mayor número de clientes (aficionados) desplazados y cuente con mayor repercusión en los medios concentrada en tan pocos días. Madrid lo vio claro y decidió apostar por ello en 2006 con la justificación añadida de contribuir con ello al rodaje para la candidatura olímpica. La carrera por conseguir los Juegos persiste y mientras lo haga, la ACB tiene un filón en la Comunidad que preside Esperanza Aguirre, que pretende ser sede en los años impares. Algunas fuentes aseguran que por la edición de 2008 se pagó 300.000 euros, una cifra considerablemente superior a la que pagó Vitoria por la edición del año anterior. Eso quizá explique el notable incremento en el precio de las entradas, del que los aficionados se han quejado amargamente durante esta Copa. El incremento se justifica por la elevada demanda (Portela habló en 2008 de 80.000 peticiones) registrada en años precedentes.

La magnífica final entre Tau Cerámica y Unicaja del domingo, con más de un millón de espectadores de audiencia media, ha supuesto, pues, un magnífico escaparate para mostrar las mejores virtudes de esta competición, el producto -junto con la gira Eñemanía de la Selección- más rentable de basket en España. Que sea por muchos años aunque, eso sí, sería deseable que con localidades algo más económicas.

La crisis general de la prensa ha dado para mucho debate estos días en la cuarta edición del Master de Periodismo de Baloncesto que, aprovechando la disputa de la Copa del Rey en Madrid, se está celebrado en la Federación Española. Por la mesa de conferencias hemos ido pasando varios de los enviados especiales en esta Copa poniendo de manifiesto la preocupación existente en el sector por el futuro de la profesión. “Antes llegabas a la Copa y las conversaciones versaban sobre el momento de forma de los equipos o los favoritos. Ahora el tema estrella son los despidos en los medios”, comentaba Juan Antonio Casanova, de La Vanguardia, en su brillante intervención.
La figura del periodista de basket que durante las últimas dos décadas viajaba con los equipos y podía seguir de cerca de los protagonistas para ofrecer una información independiente y de primera mano, está en vías de desaparición. Los medios tradicionales se han abonado a los recortes y la inversión en calidad se ha resentido notablemente. Actualmente la información llega filtrada por los servicios de prensa, apenas de investiga y el contacto con las fuentes privilegiadas escasea.
Con este panorama, está claro que internet ha ido sustituyendo a los medios tradicionales como fuente de información principal en baloncesto. La red ofrece una abundancia de fuentes y de puntos de vista intersantes aunque a bajo coste publicitario lo que hace que el periodismo como negocio se ponga en cuestión y con ello también las exigencias de rigor, veracidad, síntesis… Internet tiene cosas buenas y malas, como todo.
Una de las positivas es el afán de algunos portales por explotar nuevas formas de atraer la atención y entretener. Así lo han hecho los amigos de Solobasket, que durante la densa jornada de presentaciones de ayer, dieron a conocer en sociedad el nuevo juego de basket online que han puesto en marcha. Se llama 5on5 (five on five) y consiste en un manager completo con el que los participantes podrán gestionar todos los aspectos de un club como si fueran un presidente real o un entrenador: desde el presupuesto, el precio de las entradas, la táctica en los partidos, los fichajes, las rotaciones… La exposición de todas sus posibilidades, que se realizó en presencia de los jugadores Sergio Llull y Saúl Blanco, me ha dejado bastante sorprendido y me ha convencido de sus posibilidades de éxito. En las últimas temporadas han surgido juegos de gestión de basket similares en la red en otros idiomas como Cyberdunk o Buzzerbeater con un éxito espectacular de participacicón pero gráficamente 5on5 da un salto de calidad importante. Os animo a probarlo.

La reforma de la Euroliga sigue flotando en el ambiente del basket europeo sin que las múltiples reuniones convocadas desde aquel 7 de julio fatídico en Berlín (cuando vio la luz el proyecto de semi-blindaje) hayan disipado la controversia. Por las opiniones que he podido pulsar, la ULEB así como algunas ligas europeas y clubs, siguen oponiéndose a la creación de esa Europa de dos velocidades con privilegiados con derecho perpetuo de permanencia y un grupo de eternos aspirantes.
La última reunión de Roma del pasado martes (una junta de accionistas de Euroleague Commercial Assets) no hizo más que confirmar la ausencia de consenso entre clubs y ligas lo que aboca a la ejecutiva que preside Bertomeu a un callejón sin salida cuando nos hallamos a escasas semanas ya de la Final Four. Más allá de las modificaciones del proyecto y de las otras versiones existentes sobre las conclusiones del encuentro, me parece que hay dos factores básicos a analizar para plantearse cambios en la competición:
1. Ahondar en la complejidad no hace más que disuadir a los aficionados. La nueva fórmula propuesta con grupos de elite, rankings de ligas, sistemas de acceso complejos por cuotas y ascensos y descensos variados no hace más que complicar más un sistema ya de por sí incomprensible. ¿Es así como quieren llegar al gran público?
2. La propuesta de cambio se basa en un punto filosófico discutible: es necesario dar estabilidad a unos clubs para generar más ingresos. ¿De verdad alguien cree que el operador de televisión que va a pagar por los derechos de Euroliga se va a fijar en los años de presencia de los equipos en la competición? ¿No serán los datos de audiencia su referente para tasar el producto? ¿Se ha pagado más al Madrid o al Tau, por poner dos ejemplos, cuando han tenido tres años garantizados en Euroliga que cuando han tenido uno? ¿Ha tenido mejor audiencia un equipo con trienio que un equipo con licencia anual?
Para del ‘éxito’ televisivo de la Euroliga, ahí va una muestra de audiencias de lo que llevamos de Top 16 en España. Nótese que todas las cadenas son públicas y, a partir de ahí, juzguen ustedes mismos cuánto vale este producto.

1ª jornada (28 / 29 enero 2009)
C33 Real Madrid-Barcelona 164.000
TVM Real Madrid-Barcelona 300.000
ETB TAU Cerámica - Prokom Trefl 22.000
CS2 Lottomatica-Unicaja 81.000
TOTAL 567.000

2ª Jornada (4 / 5 febrero 2009)
La2 Barcelona-Maccabi 357.000
C33 Barcelona-Maccabi 79.000
Telemadrid Alba Berlín-Telemadrid 155.000
Canal Sur 2 Unicaja-Panathinaikos 95.000
ETB1 Olimpiacos-Tau 28.000
TOTAL 714.000

3ª jornada (11 / 12 febrero 2009)
La2 -
C33 Barcelona-Alba Berlín
ETB1 Tau Ceramica-AJ Milan 28.000
TM Real Madrid-Maccabi 215.000
CS Partizan-Unicaja 140.000
C33 Barcelona-Alba Berlín 42.000
TOTAL 415.000

Cuando cualquier operador televisivo europeo adquiere los derechos de la NBA ya debe contar con el handicap de los horarios como barrera insalvable para lograr audiencias. Los índices del último All Star en España, sin embargo, hacen pensar que incluso con horarios tan poco benignos como los de la última edición es posible mantener enganchados a los aficionados al espectáculo.
Las cifras registradas por Cuatro son magníficas por tratarse de eventos que empezaban pasadas las dos de la madrugada: el partido del Rookies del viernes fue visto por una media de 391.000 espectadores con un 10,2% de share; los concursos por 537.000 espectadores (27,8%) y el partido All Star por 238.000 (26,9%). La previa del partido la siguieron una media de 432.000 (22.2%). A todos ellos habría que sumar los que lo siguieron por Digital Plus.
Lo más espectacular es que la media de todos ellos supone superar a 16 de los 22 partidos emitidos de Liga ACB esta temporada y a 7 de los 8 de Euroliga que se han ofrecido por La2.
Para rematar esta entrada dedicada al All Star, os dejo con el homenaje que la NBA realizó a los jugadores de la liga participantes en los pasados Juegos Olímpicos, un gran detalle para los países representados. ¿Imaginan algo así en la Copa del Rey? Sería un puntazo.

Cuando todo el mundo esperaba que Kobe Bryant decidiera, Pau Gasol ha emergido claramente en los momentos decisivos de los últimos partidos ante Celtics y Cavaliers para contribuir de forma clave a la reciente racha de los Celtics. No es de extrañar el papel protagonista del de Sant Boi si tenemos en cuenta una de las últimas estadísticas sobre ‘momentos calientes’, lo que en la NBA se denomina ‘clutch time’.
El caso es que Pau figura entre los jugadores más eficaces en la estadística de efectividad en los segundos finales de partidos igualados que realizó hace unas semanas Roland Beech, el cerebro de 82games.com, con datos de las últimas seis temporadas de fase regular y playoff. Beech tomó como referencia lanzamientos de los últimos 24 segundos de partidos con el marcador empatado o con desventaja de uno o dos puntos, situaciones que el internacional español ha protagonizado en 18 ocasiones con una eficacia 9, es decir el 50%. Gasol es de los pocos que llega a este porcentaje y sólo se ve superado por Antawn Jamison entre los jugadores con más lanzamientos que él. El alero de Portland Travis Outlaw con 6 de 7 (85,7%) es el líder en eficacia de este curioso ranking. El que ha conseguido más canastas ganadoras en los últimos años, de todos modos, es LeBron James con 17 pero empleando 50 oportunidades. Kobe Bryant, el jugador elegido por la mayoría de aficionados para jugarse el último tiro en un equipo ideal, ha convertido 14 de 56.
Una de las conclusiones más curiosas del estudio es que la eficacia de las defensas se incrementa en estas situaciones límite a causa de la mayor concentración y que los entrenadores hacen bien en planear situaciones previsibles en las que definen sus jugadores estrella en lugar de mover el balón como si de un ataque cualquiera se tratara. Los jugadores con más oportunidades aseguran un porcentaje medio de eficacia del 35,3% mientras que los jugadores con menores opciones de tiro sólo aciertan, de media, un 23,2% de las veces.

Hoy hemos introducido el primero de una serie de cambios que en las próximas semanas aplicaremos a nuestra sección de actualidad de Zona131.com. Dado que el apartado de noticias, donde se recopilan los links de la información ofrecida por los medios, y el apartado de blogs están diferenciados y accesibles por separado mediante nuestra barra de navegación, hemos considerado oportuno ofrecer en portada un índice general en el que aparecerán todas las entradas, sean de noticias o de blogs ordenadas cronológicamente de forma descendente, es decir el más actual más arriba.
Es una forma de dar más protagonismo a los blogs, la sección que más crece en nuestro agregador de noticias. Así, los que tengáis algún blog podréis competir en visibilidad y acceso con las noticias de los medios tradicionales para lograr aparecer en el índice principal de ‘Lo más leído’ en las últimas 24 horas.
Como siempre decimos, si tenéis algún blog nuevo e interesante que queráis añadir a nuestro agregador, no tenéis más que comunicarlo a nuestra dirección de correo general (info@zona131.com) donde siempre atendemos quejas y sugerencias.