¿Se puede vivir de las apuestas de basket? Conozco a gente que casi se puede decir lo hace y no se trata de Tim Donaghy. La dedicación y constancia que conlleva convierten esta dedicación en un trabajo casi asimilable a cualquier otro en una oficina: conviene seguir una disciplina espartana, ser hábil en el uso del Excel y la matemática, y sobre todo no dejarse llevar por los instintos. La principal diferencia respecto a un trabajo convencional radica en que el acierto en un buen método puede multiplicar los ingresos de forma exponencial.
La pasada temporada experimenté con un estudio sobre apuestas de NBA por diferencia de puntos con resultados bastante sorprendentes: tomando como referencia la diferencia de puntos anotados y encajados por posesión de cada equipo a lo largo de la temporada se trataba de decidir mediante un algoritmo el ganador en función de cierta diferencia marcada por la casa de apuestas en todos los partidos de la temporada regular. Hasta el ‘break’ del all star game todo fueron ganancias espectaculares. A partir de ahí, llegaron las pérdidas hasta dejar el capital final en los mismos niveles de partida.
No son pocos los que mantienen la fe en la existencia de una fórmula magistral para poder predecir con acierto (con un 56% sería suficiente) el desenlace de los partidos. Uno de los que ha podido comprobarlo es Nacho Cardenal, un licenciado en Economía y Empresariales por la Universidad de Barcelona que acaba de sacar al mercado ‘Ganar en las apuestas para Dummies‘, un manual básico para todas aquellas personas que quieran explotar al máximo las posibilidades de las apuestas deportivas. Se trata de un libro de lectura fácil para los que quieran introducirse en este mundo con consejos para administrar el capital y las inversiones, detectar las ventajas en las distintas casas de apuestas y tomar decisiones. “Para poder vivir del juego es necesario aprender a ir más allá del vaivén emocional que generan las ganancias y las pérdidas”, dice Cardenal, que presentó esta semana en Madrid su obra.
A raíz del escándalo del árbitro Donaghy en la NBA, el prestigioso blog TrueHoop, actualmente en la red ESPN, ha dedicado varios artículos al oscuro mundo de las apuestas en los que ha prevalecido el testimonio de Haralabos Voulgaris, un famoso jugador de poker que ha dedicado parte de su vida al mundo de las apuestas deportivas. Los que quieran conocer algo más los entresijos de este mundo deberían leer algunas de sus conclusiones y conocer algo su trabajo.

En unos días (el próximo viernes), la candidatura española para acoger el Mundial del 2014 pasa el primer examen serio ante la FIBA en Ginebra. La lista de competidores se ha reducido a dos (Italia y China) y, al parecer, la propuesta española cuenta con ligera ventaja en las preferencias de los 21 miembros del Central Board que han de tomar la decisión. Si se pasa el ‘corte’ de Ginebra la próxima cita, la decisiva ya, llegará en mayo en Estambul, donde se proclamará la sede definitiva.
Mientras tanto, la carrera continúa y no sólo en los despachos. Desde la web oficial de FIBA los internautas ya empiezan a mostrar sus preferencias en una encuesta en la que también puedes participar. Vota ya si quieres que la mejor competición de basket del mundo llegue a España dentro de seis años.

Tres meses y multa de 6.500 euros. Ésa ha sido la sanción impuesta a Rawle Marshall por el comité de disciplina de la Liga Adriática por la paliza que propinó a Sinisa Stemberger en el Split-Cibona del pasado fin de semana. A Stemberger le cayó una suspensión por tres partidos por ser el causante de las provocaciones iniciales que desencadenaron la pelea aunque posiblemente también por la reacción posterior por intentar golpear a Marshall cuando la calma había vuelto, aparentemente, a la cancha.
A pesar de las quejas de Velimir Perasovic, la sanción a Marshall me parece excesivamente benévola si se quiere dar ejemplo a los más jóvenes. Yo no estaría tranquilo si, dentro de tres meses, me tocara enfrentarme a Marshall, un jugador que no supo controlar sus impulsos violentos y merecería como mínimo ser apartado de las pistas europeas al menos durante lo que queda de temporada.”Marshall reaccionó emocionalmente bajo un provocación grave, mientras que el que estuvo verdaderamente violento fue Stemberger”, dice Mihovil Nakic, director deportivo del Cibona. Insultos y provocaciones las hay en todos los campos semanalmente y no por ello desembocan en palizas. Marshall perdió el control y eso resulta suficientemente grave para un escarmiento ejemplar.

Hubo un tiempo, ya lejano, en el que la adopción de las rotaciones fue objeto de debate y controversia. Hoy en día casi la totalidad de equipos de elite ha asumido la necesidad de dosificar los esfuerzos con cambios periódicos de jugadores ordenados por bloques (base, aleros y jugadores interiores). En algunos casos los cambios además de periódicos son constantes y, en lugar de reducirse a rotar jugadores por zonas, los entrenadores emplean a 10 jugadores que doblan cada una de las cinco posiciones en la pista.
Un ejemplo del uso distinto de las rotaciones fue el partido de ayer entre el DKV Joventut y el Tau Cerámicaa, de la quinta jornada de la Euroliga. Mientras Sito Alonso empleó a diez hombres con presencia en pista entre 11 y 24 minutos, Dusko Ivanovic redujo su rotación a siete si no incluimos a Shakur y Mickeal que participaron en 6 y 7 minutos respectivamente. En un partido con 172 posesiones y 205 puntos anotados, el ritmo de juego jugó un papel determinante en el resultado final (triunfo verdinegro por 105-100), lo que hace pensar que posiblemente también la frescura física de los jugadores fue un factor clave en el desenlace del partido. En este sentido, resulta curioso el cambio de modelo del DKV Joventut que al inicio de temporada concedía presencia prolongada en pista a jugadores como Wright o Mallet (con más de 35 minutos en ocasiones) y en los últimos partidos distribuye de forma más equitativa el tiempo.
“Hay que ir con mucho cuidado en la incorporación de los jugadores jóvenes a la rotación”, explicaba Sito Alonso en relación a esta variación y a las oportunidades a los jóvenes valores de la cantera. “Conforme avanza la temporada hemos ido paso a paso con ello. Si das un paso más del que corresponde corres el riesgo de que los jugadores jóvenes puedan perder la confianza”.
La correlación entre el distinto uso de las rotaciones y el éxito, sin embargo, no está estadísticamente demostrada. Los buenos resultados se han producido con diversos modelos de concentración de tiempo de juego. Ahí están los Phoenix Suns de Mike D’Antoni hasta la pasada temporada con rotaciones reducidas a siete jugadores y más de cinco hombres con casi 40 minutos de presencia en pista o los Spurs del 2007 con una rotación amplia de casi doce jugadores por partido.
En la NBA se han realizado estudios pormenorizados para determinar el índice de concentración de minutos en los equipos. Un buen resumen de estos análisis es el que recientemente hizo David Sparks en The Arbitrarian, tomando como modelo el índice Herfindahl, una referencia matemática empleada para medir la concetración de la actividad económica en la industria. Sparks elabora un ranking histórico de equipos en función del uso de las rotaciones pero no logra poner en relación este índice con el porcentaje de éxito.
Una buena herramienta gráfica para darse cuenta de los patrones de rotación de los equipos NBA es Popcorn Machine, otra forma de ver las estadísticas de los partidos.

En la encuesta destacada de esta semana en nuestra portada proponíamos averiguar las causas de las bajas audiencias de la Liga ACB. Aunque puede ser un cúmulo de circunstancias, al parecer la falta de promoción que TVE realiza del deporte y de su segunda cadena es una de las principales a juzgar por la impresión de nuestra audiencia y de algunos analistas. El último articulo crítico que hemos leído acerca de los problemas de La2, en PRNoticias, nos hemos dado cuenta que el basket, al parecer, no es el único producto damnificado. Una verdadera lástima dado el buen nivel de profesionalidad de algunos empleados de esa casa.

Varias cámaras de vídeoaficionados recogieron la tangana vivida en el Cibona-Split de la Liga Adriática que podría suponer para el guayanés del equipo de Zagreb Rawle Marshall una dura sanción. Marshall la tomó con el base del Split Sinisa Stemberger en una acción fuera de tiempo tras una canasta, supuestamente tras recibir insultos del jugador del Split. Marshall podría ser sancionado por varios meses para la Liga Adriática y, consecuentemente, también para la Euroliga. Mientras no llega la sanción el jugador disputó el partido de ayer ante el Air Avellino en el que anotó 6 puntos en 27 minutos.

El martes se presentó en el MACBA de Barcelona el documental ‘Ciutat Vella CB’, una crónica ciudadana de Albert Folk acerca de cómo se vive la inmigración en un barrio histórico de Barcelona. El hilo argumental es un equipo de basket integrado por miembros de origen diverso que compite en una liga sub-21. Folk ha filmado tanto las vivencias deportivas como las personales de cada jugador en un trabajo interesante que, por supuesto, trasciende el basket pero también pone de manifiesto la función que este deporte tiene como elemento de integración, algo de lo que ya hablamos no hace mucho al presentar el proyecto ‘Bàsquet Arreu’ de la FCB.
Ciutat Vella CB se emite por el Canal 33 la noche del próximo viernes. Aquí tenéis el trailer:

Trailer CIUTAT VELLA C.B. (documental) from Adrián de la Cruz on Vimeo.

El presidente del gobierno se ha erigido en protagonista de la visita de los campeones de la Copa Davis a Moncloa al anunciar, a bombo y platillo, la creación de un Ministerio de Deporte en cuanto afronte la próxima remodelación de su gabinete. Más trascendente que este anuncio, sin embargo, me ha parecido la promesa de modificar la Ley del Deporte, una tarea que varios grupos de presión llevan solicitando desde hace años en función de intereses diversos: bien sea para buscar el reconocimiento de selecciones autonómicas, para endurecimiento de penas por violencia y racismo en las canchas o por lucha contra el dopaje, entre otros.

La vigente Ley del Deporte se promulgó en 1990 y, con algún añadido realizado en 1998, ha permanecido vigente hasta hoy regulando el marco de actuación de todas las entidades y asociaciones organizadoras de las competiciones. A grandes rasgos, esta normativa otorga atención específica a las Federaciones deportivas y a las Ligas profesionales como formas asociativas de segundo grado, con competencias delegadas para la organización de competiciones estrictamente profesionales. Hasta tal punto es así que sus estatutos deben ser aprobados por el CSD previo informe de la federación correspondiente, según especifica el artículo 41.
El basket ha sido el deporte que ha llevado más allá el desarrollo de la liga profesional durante estos años, lo que no ha escatimado conflictos periódicos con la FEB que más o menos se han ido salvando con la renovación de los correspondientes convenios. Está claro que ha habido convivencia pero también parece que la ACB, como cualquier otra Liga Profesional, se hallaría más cómoda con márgentes de autonomía mayores. Un ejemplo actual es el deseo de los clubs, expresado en la última asamblea, de recomponer el número de 18 participantes en la próxima edición de la Liga, algo que puede verse condicionado (si el Obradoiro no lo impide) por el actual acuerdo con la FEB que establece el ascenso y descenso de dos.
Que las ligas quieren más libertad quedó reflejado en las conclusiones a las que llegaron representantes de las ligas profesionales en unas jornadas organizadas el pasado mes de enero dentro del máster de Gestión Deportiva de la Universidad Politécnica de Valencia. Josep Senespleda, secretario general de la ACB, dijo entonces que la nueva regulación del deporte debería otorgar a las ligas “la autonomía que se merecen, sin la presencia de factores que le limiten”. Senespleda admitió que el último Congreso ACB celebrado en Alicante llegó a plantearse, “desde la óptica del riesgo empresarial” la posibilidad de suprimir ascensos y descensos.

A excepción de aquellos míticos dibujos animados de los Harlem Globetrotters de los años 70 y más recientemente de la serie de manga Slam Dunk, la presencia del basket en los dibujos animados o los comics ha sido más bien escasa según mi recuerdo. Buceando por la red he encontrado, a través de Yahoo Ball Don’t Lie, un nueva y creativa forma de acercarse semanalmente a la actualidad de la NBA mediante este formato. Se trata de garbagetimeallstars, la sátira de la actualidad del basket americano realizada por dos aficionados, Josh y Mark, con gran capacidad artística y humorística para sacar punta a todas las miserias y grandezas de la liga. Los casos de Josh Childress y los Knicks son dos los últimos temas tratados en un archivo que abarca ya casi un año.

Se podría discutir que la presentación del último videojuego de la ACB resulte mediáticamente más interesante que la puesta en marcha de un programa de promoción de la Federació Catalana para llevar el basket a todos los rincones del territorio. De lo que no hay duda es de que, a pesar de la presencia de Ricky Rubio en el primero, el segundo acto tiene una trascendencia e importancia social mucho mayor en Catalunya. La coincidencia de ambas citas, a mediodía de ayer en Barcelona, dividió a los informadores en dos frentes de forma desigual. Personalmente no dudé en mi elección, a pesar de ser minoría como se puede comprender.
Con la denominación de Bàsquet Arreu (’Basket en todas partes’) el plan de la Federació Catalana pretende llegar a los pueblos y barrios que todavía no cuentan con equipos en categorías federadas. Se han contabilizado 107 de más de 2.000 habitantes y a esos núcleos ataca este programa de promoción basado en la creación de circuitos de 3×3, escuelas de basket, torneos a medida y eventos puntuales en espacios públicos para despertar el interés por el baloncesto especialmente entre los jóvenes y las chicas. La Federació Catalana cuenta actualmente con 75.000 licencias (de las 350.000 totales que hay en España) y el 40% de las mismas corresponden a categoría femenina. Enric Piquet, presidente de la FCB, asegura que en cifras absolutas hay más chicas federadas jugando a basket en Catalunya que practicando todos los demás deportes.
El basket es, pues, una actividad especialmente diseñada para la integración de la mujer al deporte como también lo es para la convivencia con los recién llegados. En la sala de actos de la Federació contamos el testimonio valioso de dos representantes de colectivos de inmigrantes que llamaron un día a esas puertas pidiendo algunas pelotas viejas para hacer un equipo y encontraron facilidades y ayuda para constituir un club, crear una escuela de basket y reunir a jóvenes de nacionalidades distintas para competir y relacionarse.
Bàsquet Arreu, como el Tribasket que la FEB pueso en marcha la pasada temporada y este año va a volver con fuerza y gran apoyo a través de internet, es un intento más de sumar miembros a esta familia del basket que no para de crecer, apelando a los valores fundamentales del deporte de base. El objetivo de Sáez, recientemente elegido presidente de la Federación Española, es un balón en cada casa y el millón de licencias, lo que supondría colocar el basket en el lugar número uno en número de practicantes. De lograrlo no me cabe duda que sería el mayor éxito de todo su mandato y eso que el listón está bien alto.