Ha pasado ya casi un mes desde que estallara el escándalo de Salva Camps y el nombre del base badalonés del Llanera Menorca ha quedado en el olvido. Desde que el club balear decidió no inscribirlo para cumplir el pacto de caballeros ilegal que impera en la ACB para no usar jugadores mayores de 22 años para cubrir la plaza número 12 de sus plantillas, el jugador sigue en la isla entrenando pero sin poder ejercer su profesión una jornada tras otra.
Me consta que el Menorca hizo lo que pudo para preservar el derecho de Camps a jugar, algo a lo que tiene derecho a todas luces según el acuerdo entre ACB y ABP sobre cupos firmado en diciembre pasado. Lo que pasa es que las presiones en estos casos resultan insoportables. No se puede decir lo mismo de la Asociación de Baloncestistas (ABP) que, aparentemente, acudió al CSD para denunciar el caso pero no salió a la palestra para criticar este agravio contra uno de sus asociados en los medios de comunicación, cuando le asistía toda la razón para ello.
Lo más fuerte, sin embargo, es que desde que varios periódicos y agencias de prensa denunciaran esta injusticia, la ACB no ha hecho nada por desmentirlo o solicitar rectificaciones, lo que viene a ofrecernos una confirmación definitiva (si es que no había suficientes) sobre la existencia de este pacto ilegal. Llegados a este punto la cuestión que me asalta es pavorosa: si la ACB se comporta de esta forma para erosionar el poder del sindicato, ¿qué no será capaz de hacer en asuntos de mayor importancia cuando están en juego grandes intereses?

¿Se puede decir más de lo que se ha dicho en los últimos días y aún se dirá en los próximos de Kobe Bryant? Pues claro que sí. Lo ha dicho, y fue antes de los históricos 81 del pasado domingo, cómo no, Gonzalo Vázquez. Su artículo en
eurosport.es, titulado Kobeopatía, se ha hecho imprescindible esta semana para acercarse un poco más a la figura del jugador que algunos, como por ejemplo Gonzalo, consideran que se se retirará como máximo anotador de la historia de la NBA. No os lo perdáis.

Lejos quedan aquellos días en los que el basket se sentía marginado por no tener quinielas. No tan lejos, aunque quizá más que olvidado, quedó aquel estudio que el CSD solicitó para estudiar la viabilidad de un proyecto de apuestas de basket parecido al del fútbol, una iniciativa que no tuvo excesivo eco pero que sirvió para generar falsas expectativas. Mientras tanto, en los últimos años, el dinamismo de internet ha rebasado cualquier atisbo de iniciativa oficial por parte de los responsables del basket español, lo que se ha traducido en el florecimiento de decenas de páginas webs dedicadas a las apuestas en las que es posible realizar las más complejas combinaciones.
¿Son rentables las apuestas deportivas para el entendido? Como en todo, esto es una cuestión subjetiva y de experiencia personal. Durante 13 días del pasado mes de diciembre me dediqué a realizar un estudio sobre las posibilidades de acertar con regularidad resultados de la NBA aplicando un método científico basado en los ratings estadísticos que publica Jeff Sagarin diariamente en USA Today. El resultado fue descorazonador: sobre 73 euros apostados en apuestas simples se obtuvo de beneficio 62; sobre la misma cifra invertida en combinadas se obtuvo 36,04, y sobre los mismos euros en apuestas de sistema se consiguieron a cambio 39,4. El balance final fue de 43 aciertos sobre 73 partidos. De lo que se deduce que lo que puede funcionar es el olfato y la intuición más que la aplicación de un patrón.
Como se puede comprobar, el universo de las apuestas es cada vez más atractivo para más y más aficionados y lo triste es que todo el negocio que mueve no redunde en beneficio de nuestro deporte. Se dirá que en un universo globalizado y no regularizado como el de internet quizá no es posible controlar los derechos de explotación e imagen pero yo me pregunto si a la ACB o a una empresa subsidiaria de ella no le sería posible hacer lo que hacen tantos otros desde Malta o Gibraltar. Sería una forma de reclamar legítimamente una parte del pastel.

A dos jornadas para alcanzar el ecuador de la fase regular ACB se me ha ocurrido medir la evolución en los equipos tomando como referencia la actuación del año anterior. Como ésta es la liga de las sorpresas y 15 partidos me parecen todavía poco representativos para decretar que la campaña está siendo un éxito o un fracaso, he preferido tomar como referencia un dato bastante elocuente sobre la capacidad y potencial como es el de la diferencia promedio por partido de los puntos anotados y encajados. Como ya apunté en Fórmulas para ganar, al final de temporada y con un número de partidos mucho más representativo, el ranking elaborado con este índice se aproxima bastante a lo que es la clasificación. Hay algunos datos sorprendentes, otros no tanto:

Akasvayu +6,04
 Winterthur FCB +4,43
 Forum Valladolid +3,42
 DKV Joventut +3,04
 CB Granada +2,59
 Gran Canaria +2,46
 Pamesa Valencia +0,72
 Lagun Aro Bilbao +0,38
 Unicaja -0,38
 Ricoh Manresa -0,79
 Real Madrid -2,47
 Leche Rio -2,93
 TAU Ceramica -3,18
 Caja San Fernando -6,45
 Adecco Estudiantes -9,64
 Etosa Alicante -10,15

De todo ello se deduce que el Akasvayu es el equipo que más ha mejorado su capacidad de juego (en cifras viene a decir que entre los puntos que anota y encaja por partido su balance este año respecto al anterior es de +6), algo que se corresponde con la inversión económica realizada. El Barça, pese a su reciente marcha titubeante, ocupa la segunda posición y justo por detrás se encuentran equipos como Fórum, DKV, Granada o Gran Canaria. Se me ocurre comparar estos datos con otros que podrían ser elocuentes para explicarlos, como los de diferencias presupuestarias o cambios de proyecto deportivo pero quizá lo dejo para otro post…

Estoy nuevamente en Texas, pero tengo un deseo muy fuerte de expresar mis pensamientos sobre los últimos tres días que pasé en Badalona, en el homenaje a Rafa Jofresa. Me es muy difícil poner en palabras lo que sentí. Estar otra vez con todos los jugadores, entrenadores, médicos, físios, directivos, y público de “la penya” fue algo que me impactó de una manera increíble. En el vestuario antes del partido y luego durante el partido, fue como si el tiempo se hubiera parado. Mire el banquillo y vi a Corrales, Pardo, Ruf, Pérez, Morales, Martínez, Margall, Villacampa, Tomás, Rafa, Reggie y Corny, y fue como si hubiéramos vuelto a los años 1988-92. Me senté al lado de mis grandes amigos Sainz, Julbe y Martínez. Allí estaban los médicos Galiano y Guillén, el preparador físico Forteza, el físio Lorza, el directivo Casellas, y el delegado Ferrer. ¿Realmente habían pasado 14 años?
Los jugadores al verse otra vez, no tardaron ni dos minutos en reconectar inmediatamente. Tantos partidos jugados juntos, tantos viajes en bus, tantas conversaciones, tantas alegrías, algunos disgustos, y tantas experiencias compartidas durante tantos años. Estuvimos tan unidos que ahora realmente somos como una familia a la cual el tiempo no puede separar. La grandeza del baloncesto jugado como un verdadero equipo.
Gracias Joventut por reunirnos otra vez. Gracias Rafa por ser tan fiel a tu profesión. Gracias Badalona por acordaros de nosotros y por estar con nosotros una última vez. Gracias a Dios por permitirme ser parte de todo ello.
Querido público de “la penya”, amar a vuestros jugadores. Jugadores de la “penya”, amar a vuestro club y compañeros del equipo, y aprovechar de este tiempo maravilloso en vuestras vidas dando 100% en cada momento.
Los nombres han cambiado pero el juego sigue siendo el mismo. Negaros a vosotros mismos por el beneficio del equipo y algún día estaréis felices de haberlo hecho. Jugar y sacrificaros el uno por el otro y quizás tendréis algún día vuestra propia reunión de un equipo campeón. Créetelo porque ya ha pasado con nosotros.
Badalona y “la penya”, os querré para siempre y nunca me olvidaré de vosotros.
Me despido con todo mi afecto, aprecio, y mejores deseos. Hasta siempre

Otro. Juan Antonio Orenga Forcada, a la calle. Podría ser la enésima historia de entrenador de club al que le ha venido grande la liga, pero no es del todo así. Varios lustros jugando en Acb, un pamarés dilatado, muchas decenas de internacionalidades, de nada le han valido al castellonense. Pero hay algo que diferencia su caso al de los Feijó, Olmos, Montes, etc.

Orenga no es un hombre de la casa; más específicamente es un hombre poco querido por la gente que habita la casa (afición). El fichaje de Juan Antonio, “a.k.a.” Orenguntán” supongo que nuevamente le toca cargar con el nombrecito, levantó ampollas en muchos aspectos. Uno de ellos era que el que debía ser sucesor del quizá mejor técnico que ha pasado por Estudiantes, dedicaba parte de su tiempo libre a jugar con el equipo de veteranos del máximo rival (por no hablar de su pasado como jugador, claro).

El fichaje de Orenga como entrenador no venía avalado por la habitual carga demagógica que posee el tirar del técnico canterano de turno para dirijir al primer equipo. De hecho, ha hecho cosas tan del poco gusto de la grada como mantener en el banquillo a 2 de las 3 mejores perlas de la entidad, decisión por cierto totalmente respetable, sea compartida o no.

A lo que voy, la visión simplista (y quizá la mía) es, con todos los condicionantes negativos que conllevaba su fichaje: “Este tío tiene que tener madera de buen entrenador, y sin embargo se la ha pegado de forma rotunda”. Razones: para mi muchas.

No sólo Estudiantes decidió contar los servicios de Orenga ya el año pasado para trabajar con los hombres altos del equipo, sino que en el comunicado con el que el club manifiesta su cese, se dice que el club desearía seguir contando con los servicios de Juan Antonio en otras labores. Además, Orenga era un “hombre de la Federación”, con todos los matices supuestamente positivos que eso conlleva, con un extenso “background” como he dicho al principio…. Luego, mucha gente ha debido de ver un gran técnico de futuro donde ahora sólo hay un parado más.

Si relacionamos su caso con el de los Montes, Feijó, Olmos, Perasovic, Paco Alonso, etc., (seguro que hay más, los que primero se me han venido a la cabeza son estos), hallamos que la liga es extremadamente cruel con los técnicos que debutan en Acb sin haber pasado el rodaje como primeros entrenadores en categorías más bajas. Siempre hay excepción a esta regla, ya saben, la aldea manresana que resiste el asedio del Imperio.

Mi conclusión es que todo esto no hace más que demostrar el excelso nivel de exigencia que en la última década ha alcanzado la Acb. Aqui no se puede poner a cualquiera al frente del carro a que tire de los bueyes (por cierto, cada vez llegán mejores bueyes, vaya 2 regalos navideños que han llegado de la Nba), un poco lo que pasa ultimamente en la cada vez más pomposa “mejor liga del mundo”.

Por el contario, el mejor técnico de lo que llevamos de liga (perdón en este caso MEJOR debe ir con mayúsculas) es un zorro viejo del baloncesto, curtido en mil batallas y al que no se le han caído los anillos al entrenar varios años en la ¿denostada? Leb.

Relevos generacionales han habido y habrán siempre, pero quizá ha legado el momento de cuidar con más esmero la quema de etapas a la hora de llegar a un banquillo del máximo nivel.

Durante la pasada temporada fuimos muchos los que andamos buscando explicaciones para las bajas audiencias televisivas de los partidos de Liga ACB. El producto es bueno, cada año hay más estrellas en liza y la elección de los encuentros por parte de TVE parece acertada así que la explicación no podía estar en otro lado que en la falta de hábitos de una afición poco acostumbrada al basket en abierto después de tres años de compromiso con un canal de pago. Esta campaña parecen mejorar ligeramente las perspectivas pero a uno le da la impresión de que, en general, no se está poniendo ‘toda la carne en el asador’ para reconquistar el mercado perdido.
El último ejemplo es el Torneo de Navidad, una de las citas denostadas por alguna gente del basket y a la vez una de los más seguidas por aquellos que se acercan esporádicamente a nuestro deporte. Acaso por exigencias del convenio, acaso por desidia, el Madrid ha renunciado a su organización en estas fechas -no es la primera vez que ocurre- con lo que se ha perdido una cita televisiva tradicional que cubría para muchos aquellas largas sobremesas con turrón el día 25. Este año aún encontré a algún despistado que me preguntaba quién jugaba en el torneo. De seguir así, bastará que pasen un par de temporadas para que nadie recuerde que el día de Navidad había cita obligada y entrañable con el basket. Una pena.

En un intento de promocionar su servicio Full Court, de emisión de partidos de la liga universitaria estadounidense en directo a través de internet, ESPN ofrece gratis el acceso durante esta semana (hasta el próximo día 8). Una buena ocasión para comprobar si da la calidad necesaria para poder seguir los encuentros y acercarse un poco a la realidad de la presente temporada en la NCAA.

A lo largo de la semana, otros medios se han hecho eco del lanzamiento de Crónicas de un Viaje Alucinante, el libro de Miqui Forniés. Los amigos de Gigantes han dado cuenta de la presentación en una información destacada con foto y Pere Ferreres nos ha manifestado su sincero entusiasmo con el libro y la colección por medio de su sección Club Privat, en la edición del miércoles de El9 Esportiu.
A todos ellos, muchas gracias.

Año tras año, la Liga ACB nos ofrece un mejor escenario deportivo gracias a la constante mejora del nivel de las plantillas de los 18 equipos que la forman. La estructuración de los clubes en base a la realidad que les ofrece su mercado particular permite que, salvo contadas excepciones y esta temporada realmente espectaculares como la del Akasvayu Girona, la mayoría de los clubes hayan alcanzado una solidez deportiva y económica en la franja clasificatoria que les corresponde. La capacidad de los entrenadores y directores deportivos para gestionar con acierto los presupuestos de que disponen, la suerte -a veces muy bien buscada-, el hecho de ser realista pero ambicioso, y la obtención de un ambiente de trabajo adecuado al objetivo deseado, se han revelado como las únicas recetas que permiten dar saltos de calidad y mejorar la clasificación teóricamente esperada por los analistas. No encontraremos -o hallaremos muy pocos casos– de clubes que hayan alcanzado metas no esperadas a corto plazo, basándose en revoluciones poco estructuradas. La clave del salto de calidad siempre se ha sustentado en la paciencia y en la constancia.
Un detalle que no se escapa a nadie es la inversión económica realizada por los tres clubes que han dominado el panorama estatal en los últimos años. FC Barcelona y Real Madrid, con estilos muy dispares, han sembrado –y siguen haciéndolo– los tres largos meses de verano de fichajes sonados y traspasos millonarios moviendo cifras hasta la fecha residuales en el mundo del baloncesto. El Tau también ha hecho de la suyas, eso sí, sin pagar traspasos y exhibiendo un rotundo conocimiento del mercado. Resulta evidente que el FC Barcelona necesitaba rehabilitar su imagen construyendo un equipo nuevo y efectivamente aspirante a ganar pero nos podemos preguntar ¿era necesario tanto y tan parecido?. Más preguntas ¿el Real Madrid, tras ganar el último campeonato, vivía una urgencia histórica tan grande que le obligara a tensar tanto el mercado?. La respuesta a las dos preguntas es la misma: sí, tenían que hacerlo: era ahora o nunca; o mejor dicho; ahora o dentro de tres años.
La razón es la dura pugna que se vive en la cabecera de la clasificación que otorga a los dos primeros clasificados el derecho a jugar la Euroleague Basketball las próximas tres temporadas. El Tau lidera la clasificación con 33 puntos y le siguen, empatados en la segunda, los dos históricos de nuestro baloncesto con 29 puntos. Los puntos se van sumando a medida que avanza la temporada y se obtienen a través de la Liga Regular, la Copa del Rey y, con mucha diferencia respecto a los anteriores, ganando el campeonato nacional. Las combinaciones son muchas pero los directivos de los tres clubes han realizado un ejercicio de realismo importante y han decidido quemar las naves esta temporada para hacerse con un contrato tranquilizador a todos los niveles.