Encontrar el equilibrio entre el juego disciplinado y ordenado propio de los equipos de Scariolo y la creatividad de un equipo con tanto talento parece que puede ser la clave de los éxitos de España en el inmediato Eurobasket. Por lo visto en la preparación, sigue habiendo claroscuros y dudas en el nivel de preparación del equipo pero ello no impide que se le pueda seguir calificando como el principal favorito al oro, por talento, recursos y atendiendo a los precedentes.
El buen momento de juego de Marc Gasol, la aportación de Ibaka en intimidación, la vocación de querer correr el contraataque más que en anteriores citas, la mejora de Ricky Rubio respecto a la temporada que llevaba y mayor agresividad en defensa son algunos aspectos que invitan a ser optimistas. Por otro lado, ha habido momentos de cierta falta de fluidez en ataque y dependencia de ciertos jugadores lo que unido al momento irregular de Calderón (echamos de menos aquellas penetraciones poderosas tras bloqueo directo o la progresión que manifestó los últimos años en el tiro) pone de manifiesto que hay asignaturas pendientes todavía.
Parece claro que los rivales nos van a estar esperando y habrá que estar preparados para trampas tácticas y ciertas sorpresas como se pudo ver en el amistoso de Kaunas. La web NBA Playbook, que se dedica a analizar aspectos curiosos del juego no sólo en la competición americana sino también en el basket internacional, ya ha puesto de manifiesto esta última semana en dos artículos algunas de las virtudes y de los defectos del equipo. El más significativo de estos últimos es, según ellos, la defensa del bloqueo directo, demasiado tímida en la actividad de los hombres altos como se demuestra con varias imágenes.

¿El descarte de Suárez? A mi entender lógico teniendo en cuenta que la diferencia de rendimiento respecto a Claver en la preparación no ha sido excesiva y éste último aporta mayor polivalencia y garantías en caso de que se lesione algún pívot o haya problema de faltas. Con él, España presenta un equipo equilibrado con el mejor arsenal posible y todos los pronunciamientos para lograr su objetivo. Ahora falta saber si asistiremos al recital de Polonia hace dos años o viviremos otra decepción como la del último Mundial en 2010.

Si el lockout nos hace difícil poder saber cuándo empezará Ricky Rubio su carrera en la NBA ya no digamos nada si queremos prever cuál puede ser su rendimiento en la mejor liga del mundo. Por el recibimiento que tuvo en Minneapolis, la presentación y las declaraciones del general manager de los Timberwolves, David Kahn, parece que se han depositado muchas esperanzas en que pueda ser uno de los hombres más importantes del equipo y habrá qué ver cómo responde el joven base de El Masnou no sólo a esa presión sino también a la mayor exigencia que supone enfrentarse una noche tras otra a los mejores bases del planeta.
Pero como el mundo de los analistas de la NBA es de atrevidos, los hay que se han lanzado a realizar una previsión de cuál puede ser el rendimiento de Ricky y cómo puede discurrir su carrera. Si lo mencionamos aquí es porque no se trata de unos aventurados opinadores sino de especialistas estadísticos de primer nivel que han tejido todo un sistema de análisis de los jugadores internacionales de la NBA en base a sus actuaciones previas en el basket en sus países de origen. Se trata de un estudio de Kevin Salador, de la George Washington University que fue presentado el pasado mes de marzo en el congreso MIT Sloan Sports Analytics de Boston.
El objetivo del estudio era fijar un modelo de análisis del rendimiento de los jugadores de fuera de Estados Unidos para prever cuál puede ser su adaptación a la NBA. Esta es una práctica habitual en jugadores jóvenes procedentes de college pero que resulta sumamente complicada en los foráneos por lo heterogéneas de las ligas, la diferente edad a la que se incorporan y cierta carencia de datos. Haciendo frente a estos obstáculos Salador analizó los datos de todo tipo de 140 jugadores internacionales no formados en universidades estadounidenses que han pasado por la NBA y puso en correlación sus cifras anteriores a su llegada a la liga con su rendimiento posterior para llegar a una fórmula de cómputo que permita prever el nivel que pueden dar los futuros talentos. Con ello llega a la conclusión que, con el paso del tiempo, los responsables de seleccionar jugadores en el draft afinan cada vez más y cometen menos errores, quizá sea por su mayor experiencia o porque han acudido a estudios de este tipo, cada vez más representativos.
Para acabar, Salador aplica su modelo a casos reales y se atreve a hacer una previsión de cuál puede ser el comportamiento de Ricky Rubio y Donatas Motiejunas, dos jóvenes preparados para dar el salto a la liga. En el caso del lituano prevé una valoración estadística media (PER) de 17,53 por partido con previsión de 20,09 minutos y una permanencia prevista de casi cinco años en la Liga. Eso le equipararía a un jugador del tipo Antawn Jamison. ¿Y para Ricky? Su valoración media estaría en 10,94 por encuentro con unos 18,62 minutos de juego por partido. Según sus datos, Ricky tendrá una carrera de casi siete temporadas en la NBA y con eso sería comparable, en el basket de hoy en día, con un jugador como Chris Duhon.
El Ricky de la hoja de excel es tan ficción como el que podemos ver en imágenes del NBA 2K11 como la de abajo. Un poco de basket ficción para tiempos de cierre patronal.

“El desarrollo del baloncesto en Yugoslavia contaba con el firme apoyo de la Federación, que no sólo supervisaba las tácticas, campeonatos y formación de los jugadores, sino que determinaba detalladamente todo el proceso de aprendizaje, toda la estructura que sustentaba el baloncesto en Yugoslavia, de principio a fin, pensando en el largo plazo y en la competitividad tanto de la Liga Nacional como, sobre todo, de la selección nacional”

Es un fragmento del libro ‘Sueños Robados’ de Juanan Hinojo, editado este año y desde hace varias semanas a la venta. Lo traigo a colación a raíz de las últimas intervenciones de José Luis Sáez, presidente de la FEB, en el Foro de la Fundación Ferrándiz y en diversos medios de comunicación admitiendo abiertamente su disposición a liderar un proyecto de gestión en la ACB. Es una posibilidad remota y se me antoja que improbable tal como están las relaciones de poder en el basket español pero nada carente de sentido común, y el ejemplo del basket en la antigua Yugoslavia así lo demuestra.
¿Qué razones pueden impulsar a los clubs a huir despavoridos cuando se les menciona esa posibilidad? Podríamos entenderlo en un escenario de captación de recursos y gestión impecable. Podemos entenderlo para los que tienen aspiraciones que van más allá del ámbito español y sueñan con un futuro utópico en una Euroliga (menos rentable todavía y con escasa perspectiva de viabilidad). Podríamos entenderlo en el supuesto de que las SAD fueran entidades con accionistas mayoritarios y ánimo de lucro. Podríamos entenderlo si hubiera lucro pero es que no hay ni sostenibilidad ni futuro.
Renunciar a esta oferta de la FEB, si no ya de gestión sí de colaboración, no puede responder más que a razones egoístas por parte de los clubs. Con un presupuesto sostenible de 18 millones de euros, la Federación es el único organismo del basket español hoy en día con capacidad para contribuir a regenerar la Liga, establecer unos criterios de sentido común y dar aliento a unos clubs en dificultades, todo ello dentro de un marco de servicio público al que el basket no debe rehuir y cuya máxima expresión son las canteras. Establecer una colaboración estrecha de ese tipo podría permitir, además, capitalizar en cierto modo la cesión de jugadores para la selección, uno de los lamentos históricos de los clubs, y fijar una hoja de ruta a largo plazo como apunta Hinojo que ocurrió en Yugoslavia:

“El baloncesto yugoslavo ha de ser interpretado como un ente global. En ese mapa general, liga, selección, cuerpo de entrenadores o federación eran diferentes caras de una misma moneda (…) Los planes de la Federación pasaban por optimizar al máximo los recursos de los que disponía el país, y para ello necesitaba tener a entrenadores trabajando a tiempo completo que supervisasen las diferentes vertientes del desarrollo global del kosarka”.

Además de un magnífico trabajo en profundidad sobre el desarrollo del mejor basket de la historia en Europa, Sueños Robados constituye un buen elemento de reflexión y comparación para reconocer cuáles son los pecados que se cometen hoy en día y, lo mejor, por dónde pasan las recetas. Uno de los mejores tratados de basket que se hayan escrito en todos los tiempos con un excelente apoyo multimedia en la web. No se lo pierdan.

Vídeo realizado por Fernando Gordo, de Solobasket

La pregunta ha vendido rondando durante los últimos meses y resultaba difícil encontrarle una respuesta creíble. ¿Qué podrían buscar Barça y Madrid en un golpe de estado dentro de la ACB? Una parte de la explicación podríamos encontrarla, quizá, el pasado miércoles. Mientras los azulgrana aseguraban su acceso al playoff final ganando el tercer partido en Vitoria, la directiva del club anunciaba una reducción contundente y progresiva de sus recursos en los próximos cinco años.
Camuflada con informaciones contradictorias incluso en la web oficial, la noticia supone un recorte presupuestario del basket azulgrana cuya cuantía dependerá de los incrementos o no que se produzcan en los ingresos generales del club. Era una noticia que cabía esperar para algún año de estos, toda vez que la entidad azulgrana arrastra más de 400 millones de deuda y con ejercicios triunfales apenas logra superávits de 11 millones, lo que supone que necesitaría casi 40 años para tapar un inmeso agujero financiero.
Era necesario, pues, obrar cambios y la reducción drástica de las secciones, incapaces de generar ingresos al nivel que el resto de departamentos de la entidad, era una medida cantada. Según las previsiones, el descenso presupuestario en el basket puede alcanzar hasta un 30% (podría ser mayor) de aquí a cinco años con lo que la cifra disponible de gasto podría pasar de 28 a 20 millones de euros en ese período. Teniendo en cuenta la inflación, puede tratarse de un descenso importante pero bien manejado no debería alterar el panorama de aspiraciones del equipo que, hasta la fecha, ha podido conseguir todo lo que se ha propuesto en un marco de carencia de talento y relativa ausencia de competidores.
Cabe pensar que, incluso con recortes, el Barça seguirá siendo, pues, una potencia en Europa y que en España este ajuste puede tener claros efectos positivos para el resto del basket si el Madrid, como se prevé, sigue sus pasos. Y es que, más allá de las limitaciones de extranjeros, el principal factor inflacionario del mercado del basket ha sido siempre -y especialmente los últimos años- la presencia de los dos clubs de fútbol que no han tenido que justificar balances como el resto de sus competidores mientras el ‘papa’ fútbol iba acudiendo al rescate, pudiendo ofrecer contratos con cifras desorbitadas que obligaban a muchos a ir más allá de sus posibilidades.
Que estos recortes lleguen a afectar a las secciones no profesionales e incluso supongan el cierre del equipo de béisbol es lamentable e injusto. En el caso del basket, sin embargo, apretarse el cinturón es lo que dicta el sentido común, aunque la cifra de ajuste no suficiente, en comparación con el que padecerá el resto de clubs de la ACB. Por interés de ellos, y también en este caso del Barça, es necesario explorar la forma de generar más recursos colectivos y así tratar de compensar el mazazo.

Me han contado más de una vez la anécdota mítica de un famoso entrenador español, curtido en la escena internacional, que al término de un partido perdido tras fallar una última posesión clave se levantó del banquillo y mostrando los diagramas de la pizarra al público trataba de exculparse. “¡Ésta era la jugada, ésta!”, exclamaba hacia los seguidores, indignado tras ver cómo sus jugadores no seguían las instrucciones.
No sé cuánto hay de cierto y cuánto de leyenda en la situación. Si la traigo a colación es porque lleva al extremo la habitual práctica de muchos entrenadores que tratan de justificarse, con o sin razón, por decisiones o planteamientos en los partidos sin que muchas veces sea posible rebatirles con datos objetivos. Lo de los datos objetivos, todo hay que decirlo, tampoco es una costumbre muy extendida entre los periodistas.
Ocurre que ahora, con la sofisticación del análisis del juego, se están empezando a plantear cálculos y fórmulas que pueden permitir un juicio más concreto sobre las decisiones de los técnicos y de los equipos en general. Cuanto menos, en lo que se refiere a los movimientos ofensivos y la distribución de los lanzamientos de un equipo. Lo apuntaba Henry Abbott en True Hoop de ESPN esta misma semana hablando de las canastas afortunadas en situaciones límites y de los jugadores fiables. El problema es contar con unos datos especiales basados en porcentajes de anotación desde distintas posiciones por cada jugador teniendo presente si el tiro está punteado o no.
Puede resultar sofisticado para el basket español, donde la definición de las estadísticas oficiales no ha progresado en las últimas dos décadas, pero en la NBA hay compañías como Synergy que poseen estos datos y equipos como Rockets o Celtics que empiezan a usarlos. Se trata de asignar una factor a cada lanzamiento en función del porcentaje de éxito. Es decir, si un triple abierto de Ray Allen desde la esquina tiene un porcentaje de un 66% se le asignaría un factor 1.98 (el resultado de multiplicar 3 como valor del tiro por 0.66 que es su índice de acierto). La suma de los factores de tiro de todas las posesiones en relación a sus promedios da una cifra que comparada con la del otro equipo podría servir para determinar de alguna forma (la defensa también cuenta) el acierto del planteamiento. O, si más no, la buena o mala selección de tiro. Si el resultado difiere mucho de los puntos obtenidos, entonces habría que atribuirlo al azar. Son esos días en los que los tiros librados no entran.
Podría ser que, en este caso último, algún entrenador acabara proclamándolo a la grada. Entonces no habría más remedio que darle la razón.

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En el actual escenario de crisis, división e involución que está viviendo la ACB hay algunas cuestiones claves que subyacen para entender el futuro que nos espera. Hablábamos hace unos días de carencias de liderazgo y de proyecto común pero para situarlo en el marco de enquistamiento que vive el conflicto de los clubs, habría que plantearse esas preguntas prácticas fundamentales que desenmascaren las reales intenciones de los actuales litigantes.
Dicen los 12 clubs ‘rebeldes’, los que piden la dimisión de Portela y el cambio del modelo de gestión, que es imperativo renegociar el contrato televisivo pero ¿cuánto tendría que pagar un operador televisivo para solucionar los problemas económicos de una mayoría de clubs? Si habláramos de un millón y medio o dos para cada uno, estaríamos pensando en un contrato de global unos 30 millones de euros siendo generosos, y quizá con eso tampoco arreglaríamos mucho. ¿Por qué un operador pagaría hoy en día 30 millones de euros/año por los derechos de televisión cuando el último contrato se cotizaba por una cifra quizá seis veces inferior? Quizá todo podría partir de una propuesta de negocio mutuo con un grupo mediático pero imperativamente sería necesaria una mejora del producto para llegar a ese punto, ciertamente utópico. Es decir, es necesario un salto cualitativo de la Liga.
Puede haber diversas visiones sobre cómo mejorar la competición. Unos hablarán, y con razón, de incrementar la identificación de los aficionados con los equipos, de la necesidad de trabajar más con las canteras y de los proyectos a largo plazo para evitar el trasiego constante de jugadores. De los jugadores decía Pedro Ferrándiz recientemente en una divertida entrevista en El País, “solo veo si son jugadores negros o blancos. No consigo quedarme con ninguno por la velocidad con la que cambian de club. Es asombroso”. Los habrá con una visión distinta, más liberal si me apuran, que contemplarán esas posibles medidas como restrictivas para funcionar en un marco no inflacionario de libre mercado, especialmente si además hay que competir en Europa. El debate sigue y seguirá abierto.
De todos modos, hay otros aspectos a mejorar que resultan mas incontrovertibles. Por un lado, si queremos incrementar la pasión, la trascendencia y la emoción de los partidos, una decisión fácil y rápida pasaría por la ampliación del playoff a modo y manera como funciona la NBA, es decir, dedicándole al menos un tercio de la temporada. Sería una buena medida pero no estaremos mejorando la igualdad en la competición (un valor intrínseco de una buena Liga) si no mejoramos las condiciones de partida de todos los clubs, un aspecto objetivamente deteriorado en las últimas temporadas en las que el abismo abierto entre los de Euroliga y el resto (más bien entre Barça y Madrid y el resto) no ha hecho más que aumentar. No hay más que comparar los datos económicos: en 1998, cuando el TDK Manresa ganó la Liga ACB, su presupuesto, el más modesto de la competición, era una tercera parte del mayor de la ACB; hoy en día es una décima parte.
En esta dinámica de desigualdad los clubs modestos no hacen más que deambular por la competición tratando de sobrevivir entre la amenaza del descenso, la desaparición o las deudas. Y últimamente esto último afecta también a la clase media (Joventut, Estudiantes, Valladolid…) Tratando de equilibrar las condiciones de partida de unos y otros se podría ayudar a contener la inflación y a paliar los apuros económicos que sufren más de la mitad de los integrantes de la ACB. Es por ello , sin saber exactamente qué tipos de compromisos habrán adquirido dentro de los dos grupos de clubs formados en la actualidad, pensamos alguien tiene que haber respondido a la cuestión ¿cómo piensan los grandes compartir más y mejor los ingresos que generan con los débiles para fortalecer la competición? ¿Alguien se cree que van a hacerlo a costa de ser menos competitivos en Europa?
Las respuestas posibles nos remiten a las dudas generadas por la escasa, por no decir nula, capacidad de los clubs de actuar con criterios comunes. Es decir, que la posible solución, sólo puede venir desde fuera.

Las derrotas duelen pero el legado de los mitos se construye con la perspectiva general de sus carreras, no por momentos puntuales. Por muy duro que resultara el revés ante Boston en el playoff final de 2008 o la eliminación ante Dallas el domingo tras perder por 36 puntos, la historia recordará a Phil Jackson por sus 11 anillos como entrenador y sus 1.640 victorias que le convierten en el técnico más laureado de la historia de la NBA.
“Mi esperanza y aspiración es que haya sido el último partido que he dirigido. Ha sido una carrera maravillosa”, dijo con elegancia, resignación y ese habitual tono irónico que adopta cuando las cosas no van todo lo bien que desearía. “Me voy con un amargo sabor después de haber sido multado por la liga con 35.000 dólares”, añadió.
Cuando pasó por Barcelona al inicio de esta temporada, y después de perder ante el Barça en el Sant Jordi, le preguntaron si el equipo azulgrana podría competir en la NBA y fue categórico al decir con cierto tono de irritación que no, que eso era otra historia. Por eso se ganó algunas críticas y derribó alguna imagen mitificada que de él tenían algunos. Al final, la historia acaba poniendo a cada uno en su sitio y, a decir verdad, Jackson se va dejando un legado de grandeza incomparable que los datos reflejan de forma incontrovertida: al margen de los dos anillos que conquistó cuando era jugador, ya como técnico se puede decir que ha ganado el 57% de los títulos disputados en los últimos 19 años. Algunos dirán que no era tan difícil conseguir tanta gloria dirigiendo a equipos plagados de superestrellas como Jordan, Pippen, Shaquille o Kobe. Lo cierto es que muchos de estos ‘cracks’ no lograron algo similar jugando para otros técnicos.
“Crecí bajo sus consejos”, señaló el Kobe Bryant tras consumarse la eliminación de los Lakers y la retirada del técnico. “Lo que aprendí y como tomé en cuenta muchas cosas, no solo del baloncesto sino de la vida en general, vinieron de sus consejos”, añadió Bryant, cuya relación con el maestro Zen estuvo sometida a vaivenes durante toda su carrera NBA como ha quedado reflejado en algunos libros del técnico.
Nacido el 17 de septiembre de 1945, Jackson fue elegido para el Hall of Fame en 2007, incluso antes de conquistar los dos últimos títulos. En su carrera la NBA acumuló 1.640 victorias y 1.155 reveses, lo que supone un 58.6% de éxito. Por las palabras de Phil, parece que esos serán sus registros definitivos aunque su rival el domingo, Rick Carlisle, lo duda. “Phil volverá, eso espero”, dijo el técnico de Dallas. “No sé cuanto tiempo se tomará en meditar, fumar peyote o lo que sea… Se va aburrir. Estamos hablando del mejor entrenador de la historia de este deporte”.
Jackson no tuvo la despedida que merecía pero al menos supo irse como un caballero, con media sonrisa en el rostro. “Intentar el triplete era algo muy excitante pero al final se ha demostrado que el desafío era mayor de lo que podíamos dar”, admitía. “Ah! y el peyote no se fuma”.

El mago de Cacak
El mismo día que Jackson decía adiós a las canchas de la NBA, pero unas horas antes, otro técnico legendario incrementaba su inigualable palmarés para consolidar su fama de mago en el basket europeo. Cuando se redujo el reloj de posesión de los 30 segundos a los 24 algunos en el año 2.000 vinieron a decir que estaba acabada la era de los técnicos balcánicos y del basket especulativo, y muchos situaron a Obradovic -ganador entonces de cuatro grandes títulos europeos- en esa categoría. Desde entonces el técnico de Cacak ha logrado doblar su cifra de títulos acercándose a Jackson en una estadística histórica impresionante: en los últimos veinte años el 40% de los títulos de Euroliga (o Liga Europea) disputados los ha ganado un equipo entrenado por él. Si contabilizamos la final de la Suproliga del 2000, ha ganado ocho de las nueve finales disputadas.
Con el tiempo transcurrido, alguien debería haber sido capaz de captar el secreto escondido en los métodos de Zeljko para alcanzar estas cotas de éxito pero el caso es que nadie se le acerca para hacerle sombra en lo alto de ese podio de entrenadores legendarios. “Lo más importante es poder seguir entrenando, es lo que me hace feliz”, dijo tras ganar la final del Sant Jordi. Y es que Zeljko, a pesar de las copas y los parabienes, seguirá siendo ese tipo normal que acude habitualmente al bar de la esquina en Kolonaki y participa de las tertulias con su habitual grupo de amigos, un tipo cercano, pasional y que se ha ganado el aprecio de todas las aficiones allí donde ha estado. “La Penya es más que un club de baloncesto, es una forma cómo se puede vivir”, dijo en Badalona tras ganar en 1994.
Acordarse de Josep Maria Izquierdo en la rueda de prensa posterior fue un detalle humano que habla de su talla, de la que podrían hablar otros amigos de Barcelona que pudieron disfrutar de la experiencia de esta Final Four gracias a su detalle para conseguir entradas con buena ubicación.

Cuando hace unos meses algunas de las franquicias NBA se veían acosadas por la crisis y el descenso de los ingresos algún propietario propuso hacer una recolecta entre todos los dueños de otros equipos para comprar los dos equipos con más pérdidas y cerrarlos. En lugar de eso David Stern decidió que lo inteligente era que la liga adquiriera los New Orleans Hornets, que estaban al límite de las líneas de crédito y con problemas para encontrar nuevo propietario, y trabajar con él para una futura venta a un inversor. Según el comisionado, y tras una temporada de gestión, se ha incrementado el 20% la venta de entradas, el número de patrocinadores y el equipo se encuentra en una situación de resultar “atractivo para un comprador del mercado local”, en sus propias palabras.
Resulta muy superficial atribuir los méritos del crecimiento de la NBA a una sola persona pero, como hemos destacado algunas veces, David Stern aporta a la NBA la visión de interés general que le ha permitido ganarse la credibilidad no sólo entre los que lo tienen como ‘empleado’ sino también en la opinión pública. No sólo le avala un conocimiento profundo y una pasión por el basket como deporte sino también un conocimiento de los mecanismos de gestión de una multinacional de este tamaño. Si hubiera que destacar, sin embargo, alguna cualidad por encima de las demás sería esa visión en perspectiva del interés general de la liga por delante de los particularismos o de sectores determinados de sus integrantes.
Encontrar un liderazgo de ese tipo es lo que necesita la ACB y no va a ser capaz de encontrar si nos atenemos a los precedentes históricos existentes desde su fundación. Casi desde entonces, las decisiones importantes de plan de negocio y crecimiento que han tomado los clubs han venido motivadas por intereses particulares y la coyuntura: desde el cambio del reparto de los ingresos de TV hace ya muchos años, hasta la falta de cohesión en la batalla con la Euroliga pasando por la decisión de coger el dinero del Plus y correr (sin pensar en las consecuencias)… Carecer de esta visión en este momento puede ser producto de la falta de liderazgo aunque también se interpretaría como una característica intrínseca a los dirigentes de los clubs en cualquier momento histórico.

Si, como comentaba recientemente el directivo del Madrid Juan Carlos Sánchez, una serie de clubs no descartan tomar el camino de enmedio y crear una liga a su medida, la fractura que se puede abrir ahora con esta guerra de poder puede traer como consecuencia el segundo gran cisma de la historia del basket europeo (después de aquella que separó a Euroliga y Suproliga). El colmo del despropósito es que ahora la división no vendría motivada por el enfrentamiento con un enemigo federativo sino que se produce dentro del colectivo.
El vodevil que estamos viviendo estos días con ‘rebeldes’, ‘disidentes’ y ‘resistentes’, viene a poner de manifiesto una cosa: el fracaso definitivo de la gestión del basket profesional por parte de los clubs. Sabemos que en las carpetas de algunos de los que tratan de impulsar un cambio en la ACB hay ideas -y buenas- para dinamizar la competición pero hasta el momento sólo hemos oído hablar de gestión de derechos de TV, de comisiones ejecutivas e incluso de la posibilidad de reducir la liga. O sea, de capitalizar en lugar de invertir. ¿Alguien se ha planteado cambiar el reparto de los ingresos en el futuro? ¿Hay fórmulas para igualar y hacer más competitiva la liga? ¿Qué inversión se plantea para promocionar la liga? ¿Alguien ha pensado en la necesidad de unir fuerzas con Federación y jugadores para vender mejor el producto?
Son preguntas que quedan en el aire y que, después de toda la crisis que estamos viviendo, posiblemente seguirán ahí. Esperemos que no.

El triunfo del Real Madrid en la final de la Copa del Rey de fútbol ha generado sensaciones desconocidas entre parte de la parroquia azulgrana, poco habituada en los últimos años a decepciones de ese tipo. Algún comentarista radiofónico decía la noche del pasado miércoles que para las nuevas generaciones de aficionados al Barça se trataba de una verdadera lección acerca del valor del deporte y de la existencia de la derrota como posibilidad por muchos ni siquiera contemplada.
Resulta curioso comprobar cómo una dinámica ganadora puede concitar el interés y la afición del gran público por un equipo o un deporte. Uno se pregunta si el ‘boom’ del Barça como fenómeno mediático y social a escala incluso planetaria se sostendría en estos niveles con una racha no tan triunfante. La conclusión es que una gran masa de aficionados no se mueve por su pasión pura por el fútbol o el deporte sino por encontrar motivos para la alegría o referentes en valores encarnados en deportistas en concreto. A escala baloncestística, éstas son sensaciones que se han podido vivir por ejemplo en el Joventut de Badalona que de unos años a esta parte ha pasado de codearse con la elite a ser un equipo de media tabla en la ACB, o en la NBA donde hace años encontrabas aficionados de los Knicks o Bulls por todos lados y ahora ni sus camisetas están de moda.
En una reciente tertulia del recomendable BS Report de la ESPN, Chuck Klosterman se preguntaba, en una reflexión similar, por la obsesión de la NBA por acercar su producto a un público al que no le gusta el basket. “Las audiencias bajaron cuando se retiró Michael Jordan porque esos eran aficionados de Jordan, no de basket”, decía poniendo como ejemplo de esta idea. La conclusión, por tanto, podría ser que el éxito social de un deporte depende de factores coyunturales como rachas de victoria, eclosión de cracks mediáticos o la identificación con estilos concretos. Quizá el modelo de juego del Madrid de fútbol actual no resulte tan atractivo y vistoso como el del Barça pero puede encarnar otros valores como la competitividad o el tesón si vamos más allá del montón de dinero gastado en la confección del equipo.
Conseguir mayor seguimiento y popularidad del basket de otra manera al margen de estas coyunturas azarosas requiere tiempo, cierta inversión y, al menos, una hoja de ruta. Vista como está de dividida la ACB sobre la dirección que debe tomar ya no en los próximos años sino en los próximos días, parecemos estar bien lejos del camino idóneo.